Meeslepend geportretteerde familiegeschiedenis
De Britse auteur Catherine Banner (1989) begon haar carrière als fantasyschrijver. Ze studeerde Engelse literatuur in Cambridge, Groot-Brittannië, maar werkte al vanaf haar veertiende, na schooltijd en in de weekenden, bedrijvig aan haar fantasyromans. In 2008 werd haar eerste boek De ogen van de koning na publicatie via Random House internationaal direct opgemerkt: in de media werd zelfs al gesproken over een nieuwe J.K. Rowling. In die Young Adult fantasyreeks 'De laatste afstammelingen', volgden nog twee delen die eveneens bestsellers in die categorie werden. Met De lange dagen van Castellamare laat Banner zich van een geheel andere kant zien en maakt de auteur een veelbelovende entree in het volwassenengenre.
De lange dagen van Castellamare (oorspronkelijke Engelse titel: The House at the Edge of Night) speelt zich af op het fictieve eiland Castellamare, gelegen ten zuidoosten van Sicilië. Het is een familiegeschiedenis die begint met de uit Florence afkomstige Amedeo. Als baby werd hij in de stad bij het vondelingenhuis achtergelaten en kwam hij er wegens zijn abnormale grootte onder toeziend oog van de aanwezige dokter Alfredo Esposito. Deze gaf hem zijn eigen achternaam mee, wat ‘verlaten’ betekent. De band die in de loop der jaren tussen Amedeo en de dokter ontstaat is hecht. Niet alleen heeft Amedeo bewondering voor het beroep dat zijn pleegvader uitoefent, maar ook brengt de arts hem liefde bij voor het verzamelen en optekenen van levensverhalen. Iets wat Amedeo gedurende zijn lange leven zal blijven doen in een notitieboek met een roodleren kaft. Eenmaal afgestudeerd als arts, blijkt het voor Amedeo lastig een vaste aanstelling te vinden. Zijn lengte, havikachtige uiterlijk en enigszins geheimzinnige achtergrond zorgen ervoor dat hij overal een buitenstaander blijft. Totdat hij na eindeloos solliciteren bericht ontvangt uit het diepe zuiden van Italië: het kleine eiland Castellamare nabij Sicilië heeft geen enkele medische dienstverlening en zit te springen om iemand die de geneeskundige honneurs wil waarnemen.
Wanneer Amedeo Esposito op Castellamare is neergestreken, duurt het enige tijd voor hij het vertrouwen van de argwanende bewoners heeft gewonnen en er als een van hen wordt geaccepteerd. Hij trouwt met eilandvrouw Pina Vella, maar helaas wordt het jonge gezin kort na de geboorte van het eerste kind door een schandaal getroffen en wordt Amedeo uit zijn functie als eilanddokter gezet. Amedeo laat zich echter niet van Castellamare verjagen en samen met zijn vrouw zorgt hij voor heropening van café ‘Het Huis aan de Rand van de Nacht’. Het café wordt de plek waar de eilanders samenkomen om te praten en drinken, lachen en huilen en om natuurlijk vooral de laatste nieuwtjes en roddels over elkaar uit te wisselen. Amedeo en Pina krijgen nog drie kinderen en naarmate de tijd vordert, wint de geduldige en behulpzame Amedeo het vertrouwen terug van de eilanders en wordt hij zelfs in het geheim als onofficiële dokter voor allerlei klachten geraadpleegd.
Catherine Banner weet op een onnavolgbare wijze een intrigerende familiegeschiedenis neer te zetten. Het meeslepende verhaal is doordrenkt met een trage melancholie, maar wordt nergens langdradig of oppervlakkig. Emoties als verveling, rusteloosheid, onmacht en verdriet zijn prachtig weergegeven, net als de ontroerende romantiek die in het hele boek aanwezig is. Daarnaast heeft Castellamare door de gecreëerde krappe grenzen een authentiek gezicht meegekregen met eigen tradities en betoverende mythes. Het rotsachtige landschap, de zinderende hitte en de wispelturige zee zijn beeldend beschreven, evenals het soms beklemmende leven in een kleine dorpsgemeenschap.
Voor liefhebbers van familiesaga’s is De lange dagen van Castellamare niet alleen een must, maar vooral een bijzonder aangename reis door (grotendeels) de vorige eeuw in het gezelschap van vier generaties Esposito’s. De eilandgemeenschap doorstaat oorlogen en crises, blijft achterdochtig ten opzichte van introductie van industriële ontwikkelingen en wereldse veranderingen, maar het zonovergoten Castellamare weet altijd zelfs de meest rusteloze eilanders weer naar huis te laten terugkeren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marijke Verhoeven
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
