Met hart en ziel
Op Twitter is de Ierse bestsellerauteur Marian Keyes een opvallende verschijning met haar hilarische opmerkingen en scherpe reacties. In haar boeken is ze eigenlijk niet anders. Door haar vlotte schrijfstijl en haar typische droge humor weet ze lezers van alle leeftijden te bereiken en aan zich te binden. Haar boeken zijn succesvol in maar liefst 33 landen. Begin jaren negentig stuurde de schrijfster vrij impulsief een kort verhaal naar een uitgeverij. Volledig verrast was ze, toen deze uitgever vrijwel direct belangstelling toonde voor de roman waar ze op dat moment aan werkte. Deze chicklitroman, in Nederland verschenen onder de titel Watermeloen, werd een groot succes. Net als de titels die volgden. Anders dan in de gemiddelde chicklit schuwt Keyes gevoelige en persoonlijke onderwerpen niet, die ze in haar romans op de haar inmiddels kenmerkende wijze aansnijdt.
In Met een knipoog kruipt Keyes in de huis van schoonheidsspecialiste Stella Sweeney. Stella is zevenendertig jaar, getrouwd met badkamerkunstenaar Ryan en moeder van twee pubers, als ze wordt getroffen door een ernstige, zeer zeldzame auto-immuunziekte; het Guillain-Barrésyndroom. Deze spierverlammende ziekte haalt haar volledig onderuit, ze kan zelfs niet meer op eigen kracht ademhalen. Uiteindelijk heeft Stella op zeker moment alleen nog controle over haar ogen. Tijdens haar ziekbed maakt ze kennis met de charmante neuroloog Mannix Taylor. Geduldig als hij is, leert hij haar dat ze door met haar ogen te knipperen toch kan communiceren met onder andere haar chaotische familie, maar natuurlijk ook met hem. Opgesloten in haar lichaam geeft ze Mannix al knipperend de ene na de andere opgewekte en inzichtelijke uitspraak door. Na een moeizame herstelperiode van maanden sneuvelt het huwelijk van Stella en de wispelturige Ryan. En op dat moment verrast Mannix haar met het boek dat zij met haar ogen in haar ziekteperiode heeft ‘geschreven’. Mannix heeft Stella’s ‘uitspraken’ al die tijd verzameld en gebundeld tot een verzameling inspirerende citaten en boodschappen en dit in eigen beheer voor Stella uitgegeven. Door toeval wordt dit zelfhulpboek opgemerkt door de Amerikaanse media. En dan wordt Stella in mum van tijd een ster en bewoont ze met haar kinderen én Mannix een duur appartement in New York. Met Mannix als haar manager wordt ze meegesleept in een gekmakend circus van flitsende boekpromoties, snelle talkshows, hyperactieve stylisten en perfectionistische assistenten, totdat ze uiteindelijk de grip op haar leven dreigt te verliezen.
Vanwege haar eigen jarenlange strijd tegen alcoholverslaving en depressies heeft de auteur zelf lange tijd publieke optredens vermeden. Vermoedelijk vormen haar eigen ervaringen de grondslag voor de invoelende wijze waarop Keyes de wanhoop en eenzaamheid, die Stella tijdens haar ziekte ervaart, weet te beschrijven. Net als de gevoelens van verbazing en overweldiging die haar overkomen gedurende de korte periode als beroemdheid en het daarbij horende leven onder constante druk. Maar als lezer schiet je regelmatig in de lach, want de spitsvondige humor waarmee Keyes zelfs de meest trieste gebeurtenissen weet te relativeren is opmerkelijk en geestig. Naast dit alles is er ook ruimschoots aandacht voor de liefde, die zich gedurende het verhaal op een ontroerende manier ontwikkelt.
Het eerste deel van het boek springt voortdurend heen en weer tussen heden en verleden. Dit kan in eerste instantie wat verwarrend en rommelig overkomen, maar later wordt de bedoeling hiervan duidelijk. Bovendien zorgen de komische, soms cynische opmerkingen vanuit het ik-personage ervoor dat de aandacht geen moment verslapt. Je blijft je verbazen over de verrassende wendingen in het leven van de hoofdpersoon. De auteur heeft Stella Sweeney neergezet als een sympathiek en gevoelig personage; iemand die niet alleen leeft met een knipoog, maar met hart en ziel, waardoor je niet anders wilt dan verder lezen in dit ontroerende en vermakelijke boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marijke Verhoeven
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
