Glimlach gewoon en zeg hallo!
Melody is een tiener die lijdt aan cerebrale parese. Ze zit in een rolstoel, kan niet zelfstandig eten, zich kleden of wassen. Maar het moeilijkste is dat ze niet kan spreken, alleen ongearticuleerde klanken voortbrengen. Haar gedachten zitten letterlijk opgesloten in haar hoofd. Mensen denken dan ook dat ze zwakzinnig is, gewoon afgaand op haar uiterlijk. In werkelijkheid is ze intelligent; ze heeft een fotografisch geheugen, kan zelfs niets vergeten. Zoals een harde schijf zonder deleteknop.
In mijn hoofd vertelt hoe ze er langzaam in slaagt uit dit isolement te komen en contact te leggen met de wereld rondom haar.
Sharon M Draper (1948, Cincinatti) is een Amerikaanse leerkracht en jeugdauteur. In 1997 werd ze verkozen tot National Teacher of the Year. Ze schrijft ook non-fictie over literatuur en opvoeding. Out of my mind kwam uit in 2010 en werd een internationale bestseller, uitgebracht in een twintigtal talen. Nu ook in het Nederlands, vertaald door Merel Leene. Draper is zelf moeder van een dochter met een hersenverlamming, maar stelt nadrukkelijk dat het verhaal niet autobiografisch is.
Melody, de ik-verteller, begint haar verhaal met het veelzeggende ‘Woorden’. In een bijna poëtische beschrijving vertelt ze hoe ze al vroeg aandacht had voor de woorden rondom haar. Op haar tweede kon ze gedachten met die woorden associëren, om dan abrupt te eindigen met: ‘Ik heb nog nooit een woord gesproken. Ik ben bijna elf jaar oud.’ Het is een weerkerend motief in het boek: hoe prettig, grappig, absurd komisch en luchtig sommige tafereeltjes ook verlopen, er volgt telkens een kleine speldenprik:
‘Ik hou van ze, alleen heb ik dat nooit kunnen zeggen.’
Het boek is rechtlijnig opgebouwd: van de korte inleidende hoofdstukjes waarin we kennismaken met Melody’s leefwereld (haar uiterlijk, ontwikkeling, hoe haar ouders met haar leren omgaan, haar eerste schooljaren) tot het langzaam inzoomen op vandaag. Melody is 10 jaar, zit in de vijfde klas, geniet van ‘inclusief’ onderwijs en gaat vrienden maken.
Draper gebruikt graag zintuiglijke adjectieven, die maken de verhalen fris en levendig. Een voorbeeld: Melody ‘lijdt’ aan synesthesie: een ‘aandoening waarbij iemand kleuren kan horen, of smaken kan zien als er muziek klinkt.'
‘Ik heb altijd van countrymuziek gehouden… country is citroenen; niet akelig wrang, maar suikerzoet en friszuur. Geglazuurde citroentaart, koele frisse citroenlimonade!’
Een mooie aanvulling is de stilistische tekening van goudvis Ollie die uit zijn ronde kom springt. Hij siert de cover, achterflap en het begin van elk hoofdstukje. Naar de symboliek is het niet ver zoeken.
Dagelijks omgaan met een kind met hersenverlamming is niet eenvoudig. Draper gaat dit niet uit de weg; de ouders hebben hun zorgen, ruzies soms, maar ook een grote veerkracht. Zorgvuldig zijn de begeleiders en leerkrachten geschetst. Ze zijn niet zwart-wit, maar wel schemert de overtuiging van de auteur er doorheen. Leerkracht Mw H. begrijpt dat Melody van verhalen houdt en geeft haar een hoofdtelefoon met luisterboeken.
Haar opvolgster Mw B. begrijpt er ‘niks’ van en met Kerst wordt nog steeds het alfabet dagelijks herhaald. De rebellie die uitbreekt onder ‘dit soort kinderen’ is een wrang humoristisch toneeltje. Maar de hoofdtrofee gaat naar de kleurrijke mevrouw V., de no-nonsense dame met de grote handen en het grote hart. Ze heeft haar eigen kijk op opvoeden en duwt Melody zacht maar beslist over haar grenzen.
In mijn hoofd is een fijn boek over een doodgewone tiener die slim en geestig is, maar de pech heeft dat haar lichaam beperkingen heeft. Melody laat de lezer meekijken vanuit haar wereld, op een eerlijke en realistische manier beschreven, maar ook met humor en een flinke portie zelfspot. De actieve, zintuiglijke en bijna poëtische verteltoon, de korte hoofdstukjes en de vlotte dialogen maken dat het boek leest als een filmscenario. Waarbij de lezer op de eerste rij zit. Voor even in een elektrische rolstoel, de wereld een explosie van geuren en kleuren.
En woorden, woorden, woorden…
Het laatste woord is aan Sharon Draper: als je Melody ooit ontmoet, wees dan niet onwennig, maar ‘glimlach gewoon en zeg “hallo!”’
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marina
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
