Meer dan 5,6 miljoen beoordelingen en recensies Organiseer de boeken die je wilt lezen of gelezen hebt Het laatste boekennieuws Word gratis lid
×
Hebban recensie

Een intense leeservaring

Maritza Dubravac 28 september 2015 Boekverkoper

"Ik zit op mijn knieën in een van mijn eigen slaapkamerkasten en gluur als E.T. tussen de witte latjes van de louvredeuren door wanneer de volgende openbaring als een donderslag tot me doordringt: ik ben een eerloze vrouw."

Zo begint Liefde kan mislukken, de nieuwe roman van Matthew Quick, waarin Portia Kane erachter komt dat haar man – regisseur van uitsluitend pornofilms – haar bedriegt met een veel jongere vrouw. Ze verhuist van Florida terug naar South Jersey, waar ze bij haar verzamelende moeder intrekt. Wanneer ze erachter komt dat haar favoriete docent Engels, Mr. Vernon, door een vreselijk voorval al jaren geen les meer geeft, besluit ze om samen met een bonte verzameling personages haar leraar het plezier in lesgeven terug te geven.

Quick is waarschijnlijk het meest bekend van The Silver Linings Playbook (Maak me gek!), dat werd verfilmd met Bradley Cooper en Jennifer Lawrence in de hoofdrol. Kenmerkend zijn de personages met mentale problemen, die weer iets van hun leven proberen te maken. Ook in Liefde kan mislukken is dit een belangrijk onderwerp.

Hoewel het verhaal van Portia en Mr. Vernon aangrijpend is, weet Quick dit op een luchtige en humoristische wijze te schetsen. De reden dat Portia haar oude docent wil redden is omdat zij door haar moeilijke jeugd (geen vader, moeder met mentale problemen) erg veel steun heeft gehad aan Mr. Vernon. Hij zag potentie in haar en doordat Portia het gevoel heeft dat ze die niet heeft waargemaakt wil ze niets liever dan haar oude leraar 'redden'. Met kinderlijk optimisme neemt Portia haar voormalige docent dan ook op sleeptouw om te laten zien dat hij wel degelijk mensen heeft geïnspireerd. Dat dit in eerste instantie mislukt, doet Portia niet veel goeds.

Mooi aan Liefde kan mislukken is om te zien hoe mensen van invloed kunnen zijn op je wereldbeeld en het pad dat je verder zult bewandelen in het leven. Mr. Vernon heeft namelijk niet alleen Portia geïnspireerd, maar ook Chuck Bass, ex-drugsverslaafde en sidekick van Portia en nu opgeleid als docent die klaar is om de onderwijswereld te verkennen. Hoewel Quick met veel humor en optimisme schrijft, is het schrijnend om te zien hoe Mr. Vernon, zelfs door de verwoede pogingen van Portia en Chuck, zo getraumatiseerd is door het voorval dat zijn carrière eindigde, dat hij meer in een isolement raakt. Dit is iets dat weer tot onbegrip bij Portia leidt.

Rondom de plot heeft Quick talloze subplots en personages verweven, die er op gericht zijn om het mysterie rondom Mr. Vernon op te lossen en tegelijkertijd Portia's nieuwe levensdoel te ontdekken na haar scheiding. Dit is zowel een sterk als een zwak punt: je krijgt zoveel informatie en gebeurtenissen op je afgevuurd dat het soms lastig is om je in te kunnen leven in de personages en om ze serieus te nemen. Quick zou Quick niet zijn als hij dit zelf ook beseft. Hij laat Portia een boek schrijven over haar belevenissen met Mr. Vernon en het volgende wordt beschreven wanneer het boek een slechte recensie krijgt:

"[De recensent kraakt het boek af] als een pijnlijk sentimentele blik op een buitengewoon miselijkmakende (en hoogst onwaarschijnlijke) vriendschap tussen een houterig cliché van een leraar en de allerirritantste leerling die je in een boek zult tegenkomen."

Misschien is dit ook wel het doel van Quick: de lezer er via metafictie op wijzen dat we fictie lezen en de werkelijkheid die hierin verbeeld wordt alleen bestaat ín het boek. Liefde kan mislukken is dan ook een intense – en soms manische – leeservaring, die ondanks enkele zwaktes zeker gelezen moet worden. Want, geloofwaardig of niet, Quick heeft een punt: de werkelijkheid die in fictie beschreven wordt is van een andere aard dan de werkelijkheid waarin wij ons bevinden. Gelukkig maar.  

Reageer op deze recensie

Meer recensies van Maritza Dubravac

Gesponsord

Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?

Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.

De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?

Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.

Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...

Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?

De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?

Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.

Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?

Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.

Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.

Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.

Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.

Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.

Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.

Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.

Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.

Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.

Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.

Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.

Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.

Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...

Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!

Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...

Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.

Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.

Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.

De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.

Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.

Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.

Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.

Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …

Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.

Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.

Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.