Bomvol verhalen en amper leesbaar zonder voorkennis
Een wolf bij zijn oren pakken gaat over keizer Tiberius, die leefde van 42 voor Christus tot 37 na Christus. Hij was de stiefzoon van Octavianus (beter bekend als keizer Augustus) en werd later in zijn leven door Octavianus geadopteerd, zodat hij hem kon opvolgen. Tiberius werd ook wel de 'droevigste aller mensen' genoemd en het boek vertelt niet zozeer over zijn leven als wel over zijn overpeinzingen. Ook geeft het een inkijkje in hoe hij de tiran is geworden zoals hij wordt herinnerd. Maar het boek is niet makkelijk om te lezen; het vereist veel voorkennis over Tiberius zelf, over zijn tijdgenoten en over de Romeinse en Griekse mythen.
Auteur Sana Valiulina (geboren in 1964 in Tallinn, Estland) vertelt in een interview dat ze drie jaar lang alle boeken las die ze kon vinden over keizer Tiberius en zijn tijdgenoten. Valiulina is erg enthousiast over de Romeinse oudheid en ze weet er ontzettend veel van. Maar (en hier komt de maar), misschien weet ze te veel. En is het voor haar moeilijk om te begrijpen dat andere mensen niet alles over het onderwerp weten. Een wolf bij zijn oren pakken is wellicht voor iemand met een klassieke achtergrond goed te lezen. Maar voor de gemiddelde lezer voelt het als waden door een moeras van woorden. Alsof je een studieboek leest bij een vak dat je niet hebt gevolgd.
'Wat zeiden de Ouden ook alweer over het water? Juist, dat de Oceaan de oervader was van al het bestaande – dat was Homerus. En Thales, de wijze uit Ionië, had beweerd dat water en archè, de geheimzinnige oerstof waaruit de Kosmos was ontstaan, hetzelfde waren. Alles is water, alles komt uit het water en keert er weer in terug, in de Styx, de rivier des doods en de dochter van Oceanos.'
Valiulina heeft wel haar best gedaan om het boek toegankelijk te maken voor de niet-klassiek geschoolde lezer. Maar dat maakt het boek juist langdradig. Er zit namelijk veel herhaling in. Zo wordt een droom van Tiberius tot drie keer toe beschreven. Deze droom vindt plaats in Tiberius’ jongere jaren, in een tempel van Athena waar hij de godin achterna zit. Hij ontmoet in deze droomwereld veel overleden mensen en hij heeft zelfs seks met de overleden slaaf van zijn ouders. Zo duidelijk als de herhalingen van de droom zijn, zo warrig zijn de vele verhalen en verwijzingen naar goden en mythen. Alsof de auteur alle informatie die ze in die drie jaar research had gevonden, in het boek wilde proppen. Want het voelt echt als proppen. Het taalgebruik is vaak mooi en zelfs poëtisch, maar een verhaallijn is soms amper te ontdekken.
'Wat moet ik zoeken? En waar? Hij is weg, Kora, alsof hij er nooit geweest is... Alleen de boom waar hij net onder stond te oreren zwiept klaaglijk in de wind. En het lijkt of het nog donkerder is geworden, maar mijn ogen, die altijd zo goed in de duisternis konden zien, laten het opeens afweten... Ben ik blind geworden? Nee, want ik zie jouw ogen, Kora, als twee smaragden schitteren ze, de slangenogen, als ondergrondse sterren, maar ze geven geen licht, geen sprankje licht... Waar moeten we heen? Hoe moet ik iets vinden als ik niet weet wat het is?'
Als je een duidelijk of zelfs spannend verhaal over keizer Tiberius verwacht, kom je met dit boek bedrogen uit. Maar ben je iemand die graag lange, bloemrijke epistels over de Romeinse oudheid leest, bomvol verwijzingen naar de Romeinse en Griekse mythologieën en stampvol namen van mensen die ongeveer 2000 jaar geleden leefden, dan zit je goed.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marjolein
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
