Molly en de zaak van de sociale interactie
Molly is een ongewone jonge vrouw. Ze praat alsof ze een oudere dame is en ze houdt erg van orde, netheid en puzzelen. Ze vindt het moeilijk om mensen te 'lezen' en om hun woorden te interpreteren. Hierdoor is het voor haar niet altijd even makkelijk om de goede en slechte 'appels', zoals zij het noemt, van elkaar te onderscheiden. En dan vindt ze tijdens haar werk als kamermeisje, waar ze uitzonderlijk goed in is omdat schoonmaken haar lust en leven is, ook nog een lijk in een hotelkamer.
De schrijver van het boek, Nita Prose (echte naam Nita Pronovost), is adjunct-directeur en uitgever van Simon en Schuster Canada. Ze was eerder ghostwriter voor meerdere boeken en heeft aan non-fictieboeken meegewerkt. Maar Het kamermeisje is haar romandebuut. Het is of wordt vertaald in 29 talen en staat in de bestsellerlijsten in de Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Canada. Het boek is in het Nederlands vertaald door Els van Son.
Voordat Prose redacteur was, werkte ze met kinderen met een rugzakje. Hoofdpersonage Molly is door die ervaringen ontstaan, zo zegt ze in een interview. Niet eens zozeer door het gedrag van de kinderen, maar vooral door de nare opmerkingen die ze naar hun hoofd kregen als ze samen de 'echte wereld' in gingen. Molly krijgt in Het kamermeisje inderdaad ook behoorlijk wat te verduren.
'Dachten ze nu echt dat ik hen niet hoorde? Molly de mutant. Roomba de Robot. De Formaliteitenfreak.'
Ondanks dat het sneu is voor Molly, is het leuk en interessant dat de lezer opmerkingen en voorvallen begrijpt die Molly niet snapt. Prose zegt daarover in een ander interview: 'Molly ziet alles, maar haar interpretatie klopt niet. Dus is het aan de lezer om Sherlock Holmes te spelen.' Dit blijkt ook uit de reactie van mensen om haar heen:
'Er was iets mis, maar ik had geen idee wat. Toen verbrak Rodney de stilte. Hij draaide zijn rug naar me toe en richtte zich tot zijn imponerende vrienden. "Molly is… heel speciaal. Dat snappen jullie toch wel? Dat ze … bijzonder is."'
Toch is het boek niet echt een detective of een whodunnit. Ja, er is een moord gepleegd die moet worden opgelost. Maar eigenlijk gaat het boek over Molly en haar ontdekkingen met betrekking tot sociale interactie. Prose omschrijft tot in detail wat Molly belangrijk vindt: beleefdheid, een schone omgeving en dat 'iedere werknemer zijn plaatsje in de bijenkorf heeft'. Het kamermeisje roept verschillende vragen op. Hoe objectief is de waarheid? Waarom worden mensen die 'anders' zijn meestal met argwaan en spot behandeld? Wat is goed en wat is slecht en hoe weet je dat? Moet je mensen beoordelen op hun woorden of hun daden? En wat is de rol van mensen in onzichtbare beroepen in de maatschappij? Deze vragen beginnen al in het proloog: 'Ik ben uw kamermeisje. Ik weet zoveel van u. Maar als het erop aankomt, wat weet u dan van mij?' Prose doet een poging om antwoord te geven op deze vragen, maar slaagt daar niet helemaal in. Misschien dat ze dit bewust aan de lezer over laat.
Dus we hebben een sympathiek hoofdpersonage, een mysterie dat opgelost moet worden en een originele insteek qua speurwerk. Is het daarmee de perfecte 'cosy crime'-roman? Het is zeker een fijn boek om te lezen, je zult je er niet mee vervelen. Maar de personages om Molly heen missen diepgang. Ze gaan geen van allen echt leven. En het verhaal hangt erg van handigheidjes aan elkaar. Het is bijvoorbeeld wel heel handig dat de portier die Molly wil helpen een topadvocaat als dochter heeft. En die dochter wil Molly ook nog eens dolgraag en gratis helpen wanneer ze hoofdverdachte in de moordzaak wordt. En het is ook wel heel handig dat Molly geld toegeworpen krijgt om haar appartement te behouden. Desalniettemin is Het kamermeisje een fijn boek om te lezen, vooral dankzij de innemende hoofdpersoon én de plottwist aan het eind.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marjolein
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
