Actueel, origineel en interessant mixed-race boek
Identitti gaat over Nivedita Anand, een zesentwintigjarige studente, met een Poolse moeder en een Indiase vader. Ze is geboren in Duitsland en studeert aan de universiteit in Düsseldorf. Ze heeft een problematische relatie met haar identiteit. Daarover, en over zaken als racisme en seks, schrijft ze een blog onder de naam Identitti. Ze heeft vooral problemen met de vraag: waar kom je vandaan? Met haar antwoord: ‘Uit Duitsland.’ nemen mensen geen genoegen. Want waar kom je écht vandaan?
'Identitti is de allereerste mixed-raced roman binnen de Duitse literatuur.' - recensent Marjolein
Schrijver van het boek Identitti, Mithu Sanyal, maakt dit in haar eigen leven regelmatig mee. In een interview met de Volkskrant zegt ze hierover: ‘De vraag is moeilijk omdat die lijkt te impliceren: je bent niet van hier, je bent een auslander. Mensen willen vaak ook helemaal niet weten waar je vandaan komt, ze willen weten waarom je bruin bent. [...] Ik heb lang nagedacht over die vraag. Misschien is het beter om te vragen: wat is je etnische erfenis, en wat betekent het voor jou? Maar ja, dat is weer meteen een hele mondvol.’
Nivedita leert zichzelf te accepteren als bicultureel persoon dankzij haar Indiase hoogleraar Saraswati. Saraswati is een cultheld, die witte studenten bij het allereerste college vraagt de zaal te verlaten aangezien haar lessen alleen voor Persons of Colour zijn bedoeld. Maar dan gebeurt er iets schokkends. Saraswati wordt ontmaskerd als de witte, Duitse Sarah Vera Thielmann, dochter van twee hagelwitte ouders uit Karlsruhe! Wanneer Nivedita dit hoort haast ze zich naar Saraswati’s huis om verhaal te halen. Maar het is niet makkelijk om antwoorden (laat staan excuses) van Saraswati te krijgen.
Identitti is de allereerste mixed-raced roman binnen de Duitse literatuur. Of het een moeilijk boek is ligt aan je voorkennis. Want er is zeker voorkennis over feminisme, gender en postkolonialiteit vereist om de vele termen, namen en ideeën te (her)kennen. Maar de thema’s die Sanyal aansnijdt zullen iedereen met interesse racisme aanspreken.
Het boek is actueel en op een originele manier geschreven. Er zitten veel Engelse woorden in, het woord ‘race’ wordt bijvoorbeeld alleen in het Engels gepresenteerd, omdat het Duits alleen de foutieve vertaling ‘ras’ biedt, licht Sanyal in het nawoord toe. Ook Nivedita’s nichtje Priti spreekt vaak Engels, omdat ze in Engeland is opgegroeid. Dit leidt tot appjes als: ‘A small step for you, a big step for humankind ROFLMAO.’
Want er zitten ook veel appjes en tweets in het boek. Nadat Saraswati’s ware kleur wordt onthuld, gaat twitter los. Sanyal heeft hiervoor personages uit het boek laten twitteren, zoals Noem me Zadie (@OutsideSisters), een studente van Saraswati. Maar ze heeft ook bestaande mensen gevraagd om hun mening te geven en te twitteren wat ze zouden twitteren in deze situatie. Een voorbeeld hiervan is: ‘Carolin Amlinger @CAmlinger #saraswati is geen eigenzinnige geste van solidariteit. Ze is geen radicale uiting van #whiteguilt. Ze is een wanhopige reactie van de geprivilegieerden, die hun macht een heel klein beetje moesten inleveren #transracial’. Sanyal heeft ook wetenschappers en journalisten gevraagd hun mening over de ‘casus Saraswati’ te geven voor het boek. Zo is Identitti een slimme en interessante maar ook vermakelijke mix geworden van Sanyals eigen leven, haar ideeën over race, een studie over racisme en in hoeverre race en gender met elkaar te vergelijken is, met daarnaast een ‘jonge’ roman over een twintiger die over haar identiteit en haar relaties en vriendschappen twijfelt.
Klein minpuntje, of eigenlijk puntje van onbegrip: Nivedita heeft gesprekken met de godin Kali. Daar kan je als lezer ver in meegaan, als Nivedita’s tweede stem of als manier om haar blogs aan te kleden. Maar wanneer ook de andere mensen in Saraswati’s huis Kali kunnen zien en horen en Kali als een extra personage wordt opgevoerd, past het niet meer bij de rest van het boek. Het is voor de lezer moeilijk te doorgronden waarom Sanyal dit doet.
Het boek is uit het Duits vertaald door Ymke van der Staay.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marjolein
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
