Romantisch drama in oorlogstijd
De bestsellerauteur Kristin Harmel (1979) heeft na haar studie aan de University of Florida’s College of Journalism and Communications gewerkt als reporter voor People magazine en freelance gewerkt voor diverse bladen als Glamour, Woman's day en Travel+. Inmiddels heeft ze verschillende boeken geschreven die in velerlei vertalingen over de hele wereld zijn uitgegeven.
Emily is eenzaam. Haar moeder is overleden toen ze achttien was en haar vader had hen al jaren daarvoor in de steek gelaten. Toen ze jong was heeft ze een aantal beslissingen genomen waar ze nu spijt van heeft. Ze zou haar fouten graag goedmaken, maar weet niet hoe.
Emily is columniste en schrijft op een dag een column over haar opa die haar oma in de steek liet toen ze zwanger was. Ze ontvangt van een onbekende afzender een schilderij van haar oma als jonge vrouw met een briefje erbij: “Hij bleef altijd van haar houden.” Emily besluit op zoek te gaan naar haar eigen geschiedenis. Wie was haar opa en wat heeft hij te maken met het mooie schilderij dat ze heeft gekregen? Tijdens de zoektocht naar haar grootvader wordt ze geconfronteerd met haar eigen fouten uit het verleden. Ze ontdekt niet alleen wie haar opa was, maar ook dat de fouten uit het verleden zichzelf niet per se hoeven te herhalen. Noodgedwongen groeit ze voorzichtig wat dichter naar haar vader toe die zijn uiterste best doet om zijn tekortkomingen van vroeger goed te maken. Zal ze zichzelf haar eigen fouten ook kunnen vergeven?
Tegelijkertijd wordt het verhaal verteld van twee jongen mensen die ondanks de omstandigheden verliefd op elkaar worden. Hij, een Duitse soldaat in krijgsgevangenschap in Amerika, en zij, een eenvoudig Amerikaans meisje. Na de oorlog blijkt dat ze zwanger is. Ze schrijft hem, maar wacht tevergeefs op zijn antwoord.
Het verhaal bestaat uit twee verhaallijnen. Het verhaal van Emily tijdens haar zoektocht wordt afgewisseld met dat van haar opa in zijn jonge jaren. In het begin duurt het daardoor iets langer voor je in het verhaal getrokken wordt. Net als je in het verleden van een Duitse soldaat in krijgsgevangenschap wordt meegezogen, moet je naar het heden van Emily terugkeren. Na een tijdje wordt dit minder storend, omdat beide verhalen spannend genoeg zijn.
Emily is een aansprekende jonge vrouw die door wat ze heeft meegemaakt een eenzaam leven leidt. Als lezer is het makkelijk je met haar te identificeren, vooral omdat haar verdriet zo begrijpelijk is en je daardoor al snel met haar meeleeft. Toch zijn de keuzes die ze in het verleden heeft gemaakt niet altijd even makkelijk te begrijpen. Ze lijken soms een beetje ver gezocht in een poging van de auteur om zoveel mogelijk drama te creëren.
De scheidslijn tussen het vertellen van een aangrijpend verhaal en drama scheppen vanwege effectbejag kan dun zijn. Helaas is Harmel iets te veel doorgeslagen naar het laatste. Wat minder drama, met name in het verhaal van Emily, zou geloofwaardiger zijn geweest. Dat neemt niet weg dat het de auteur goed is gelukt om de twee verhalen mooi met elkaar te verweven. De onmogelijke liefde tussen een jonge Duitse soldaat in krijgsgevangenschap en een eenvoudig Amerikaans meisje is beeldend beschreven. De wanhoop van de geliefden is soms bijna tastbaar. De zoektocht van Emily waarbij ze stapje voor stapje meer informatie krijgt over haar opa, zorgt ervoor dat je als lezer geboeid blijft door het verhaal en wilt weten hoe het afloopt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marlies de Vries
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
