Het bekende wijsje
“Kan Casey Blue het onmogelijke doen?” Het derde verhaal in de ‘Storm’-serie geeft het antwoord. Na het winnen van twee grote wedstrijden heeft Casey nog één doel: de Burghley Horse Trials winnen. Lauren St John neemt je met De vuurproef nog één keer mee in het leven van Casey Blue, het meisje met een paard van een dollar.
Na de laatste wedstrijd heeft Storm tijd nodig om te herstellen. In de tussentijd krijgt Casey Roxy, een talentvol paard, te leen. Met Roxy keren we terug naar het welbekende verhaal over een onhandelbaar paard. Voor de tweede keer moet Casey een schijnbaar hopeloos geval proberen te redden. Trouwe coach Angelica Smith probeert Casey te helpen, maar ze krijgt steeds meer last van haar gezondheid. Dan komt de jonge, talentvolle trainer Kyle in beeld. Ook krijgt Casey steeds meer sponsoraanbiedingen. Een cruciaal besluit doet haar wereld veranderen: “‘Ga jij maar, Angelica. Ik kies de wagen.’”
Het eigenwijze karakter van Casey zorgt direct voor een boeiend verhaal. Waar Casey in het begin vooral ergernis opwekt door haar brutale houding naar mevrouw Smith en haar arrogante gedachtegang (“Hoor jezelf nou eens praten. Ben jij hetzelfde meisje dat nog geen drie jaar geleden een dollar betaalde voor een knokig slachtpaard (…). En nu haal je je neus op voor een raspaard...”), zorgt diezelfde houding voor diverse interessante plottwists. Niet zelden veroorzaakt Casey met haar gedrag grote problemen. St John besteedt, meer dan in andere delen, aandacht aan het innerlijk van de personages. Casey, maar ook Angelica, Peter en zelfs Anna krijgen meer karaktereigenschappen toebedeeld, veranderen in de loop van het verhaal en vertonen herkenbare trekken. Via zorgvuldig gekozen formuleringen creëert St John voor eenieder herkenbare types. Toch komen ze allemaal niet echt tot leven; de beschrijvingen zijn simpelweg te eenzijdig.
Met het vertrek van mevrouw Smith stapelen de problemen voor Casey zich op. Peter gaat naar het buitenland, Kyle lijkt niet de ideale coach en Roxy blijkt onbereikbaar. Wanneer aartsvijand Anna Sparks terugkeert in de paardenwereld, lijkt het drama voor Casey compleet. Alleen de hulp van mevrouw Smith kan Casey de belangrijkste wedstrijd laten winnen. Helaas gooien Anna’s woorden roet in het eten: “‘Wat je ook doet, laat Storm niet naar Rycliffe Manor gaan. Niets is daar wat het lijkt, zelfs Kyle niet.’”
Ook dit verhaal heeft, net als de eerdere delen uit de ‘Storm’-trilogie een hoog voorspelbaarheidsgehalte. Middels cliffhangers, verhaalwendingen en mysterieuze personages probeert St John spanning in het verhaal aan te brengen. Helaas kiest ze hier menigmaal voor voorspelbare gebeurtenissen om haar verhaal aantrekkelijk te maken. Enerzijds verhoogt ze zo het tempo, anderzijds daagt ze de lezer niet uit; dit verloop kennen we wel. Daarbij neigt St John ernaar alles in te vullen. Elke gedachtegang, elke beweging van de personages moet worden uitgelegd, waardoor de auteur geen enkele verbeelding aan de lezer overlaat. Jammer, want dingen verzinnen kunnen we zelf ook wel.
Wel voegt St John meer perspectieven toe in dit verhaal. Angelica, Peter en zelfs Anna krijgen een kleine vertellersrol toebedeeld, waardoor St John de lezer een informatievoorsprong gunt. Niet zelden weet jij meer dan Casey, iets wat de nodige spanning met zich meebrengt. Terwijl Casey zoekende is naar wat er met Angelica aan de hand is, weet de lezer al lang wat er speelt. Ook de toevoeging van Anna, met haar verhalen, zorgt voor extra spanning in het verhaal. Haar waarschuwingen bezorgen je meerdere keren kippenvel. Blijft Casey wel veilig? Helaas zijn Peter en Anna summier aan het woord, waardoor een deel van de spanning verloren gaat.
Net zoals in eerdere delen zit het hoogtepunt in het einde. Casey moet meedoen aan de wedstrijd, en het is maar de vraag of het haar gaat lukken. Met de terugkeer van rechercheur McLeod lijkt een déjà vu compleet. Toch verrast De vuurproef. Casey is volwassener, neemt andere beslissingen. Met een onverwachte wending rondt St John haar aantrekkelijke, maar voorspelbare trilogie af. Toch?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marloes
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
