Hollywoodsoap: bizar, boeiend, maar over de top
“‘Concurrentie en vriendschap gaan niet samen.’” Alyson Noël bewijst dit met Rivalen. Een ijzersterk, zeer beschrijvende proloog over icoon Madison die eindigt met een kille, harde noot, start een veelbelovend verhaal: “Op dat moment bedekte een koele, stevige hand haar mond, en Madison Brooks verdween.” Helaas houdt Noël het niveau niet vast. Rivalen behoudt lange tijd het niveau van een aantrekkelijke Hollywoodsoap, maar eindigt over de top door het bizarre verhaalverloop.
Noël start Rivalen met een mooie beschrijvende stijl. Prachtige lange zinnen domineren het verhaal van Layla, Tommy en Aster:
“In een stad vol opgeblazen ego’s, een overdaad aan ijdelheid en een complete cultus van gezondheidsfreaks met een voorliefde voor groene groente-en-fruitsapjes, kwam je zelden iemand tegen als Mateo, die zich niet bewust leek van zijn natuurlijke gezonde uitstraling.”
Rivalen vormt het toneel voor drie zeer diverse jongeren. Noël neemt de ruimte de 'protters' uitgebreid te introduceren, waardoor ze het verhaal interessant maakt.
Layla, Tommy en Aster krijgen allen de uitnodiging mee te doen aan een wedstrijd van de machtige Ira. Ze moeten diverse nachtclubs promoten en de winnaar verdient veel geld. Journaliste Layla kan niet rondkomen van haar blogs en besluit de wedstrijd aan te gaan om haar droomstudie te bekostigen. Tommy wil zijn vader Ira laten zien dat hij een nette jongen is. Hoewel Ira nog niets weet van Tommy’s bestaan, wil muzikant Tommy nu al indruk maken. Aster lijkt het meest succesvol te zijn. Als actrice heeft ze her en der wat geld bij elkaar gehaald, maar toch is ze nog niet echt doorgebroken. Om te ontsnappen aan het strakke regime van haar ouders én om te bewijzen dat ze een goede actrice is, besluit ze mee te doen aan de wedstrijd. Binnen de kortste keren staan de drie jongeren als vijanden tegenover elkaar in de strijd om de meeste ‘klanten’. Wanneer Ira een extra element invoegt, door als eis te stellen dat de jongeren icoon Madison moeten binnenlokken, neemt de vijandigheid alleen maar toe en komt het slechtste in de jongeren naar boven. Helaas gooit Madison roet in het eten.
Noël weet op perfecte wijze thema’s als macht, jaloezie en roem vorm te geven. Ze beschrijft niet alleen het machtsspelletje van Ira perfect, ook maakt ze de veranderingen in het gedrag van de jongeren toonaangevend voor hetgeen macht met je doet. Alleen Tommy lijkt op het oog de kracht van de roem te kunnen weerstaan, alle andere personages veranderen langzaam in onhebbelijke figuren.
Niet alleen de thematiek van Rivalen maakt het verhaal aantrekkelijk. Noël werkt alle personages goed uit en brengt ze tot leven. De verschillen tussen de protagonisten worden tot in detail weergegeven; je ziet ze terug in gedachten, gevoelens en gedrag. Daarbij onderstreept Noël de uitspraak dat in Hollywood alles kan. Het verhaal in Rivalen neemt al snel soapachtige vormen aan, waardoor het niet minder dan aantrekkelijk wordt om het verhaal te lezen. Layla, Aster en Tommy zetten allerlei middelen in om klanten en Madison naar hun nachtclub te krijgen en niet zelden wordt daarbij een kant gekozen waarbij iemand anders lijdt: alles lijkt gerechtvaardigd. Slechts Tommy lijkt op het correcte pad te blijven. Hoewel je als lezer eigenlijk wel weet wat wel en niet kan, smul je van de acties en gedachten van de jongeren.
Tot ver over de helft lijkt Rivalen een boeiende Hollywoodsoap. Met de toevoeging van Madisons verdwijning creëert Noël langzaam een politieverhaal. Waar de suspense lange tijd ver te zoeken is, neemt de spanning in de laatste honderd bladzijden gestaag toe. Helaas slaat Noël hierin door. Het tot dan toe soapachtige verhaal verliest het restje aannemelijkheid door het slot. In de slotpassages voegt Noël allerlei suspense-elementen toe in de vorm van dreigfilmpjes, chantagefoto’s en verbonden, om het verhaal op bizarre wijze te laten eindigen. In Hollywood kan alles, maar dit is té: het doet afbreuk aan het, tot dan toe, boeiende en goed opgebouwde verhaal. Rivalen boeit, maar eindigt over de top.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marloes
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
