Als het stormt

Na een nare gebeurtenis besluit de teruggetrokken fietsenmaker Martin af te reizen naar Særøy, een Noors eiland in de poolcirkel waar zijn moeder is opgegroeid, om op zoek te gaan naar eilandverhalen en mooie herinneringen nu zij die niet meer aan hem kan vertellen. Hij hoopt vooral Frederike, haar vroegere buurmeisje, te spreken, maar zij blijkt een paar dagen voor zijn komst te zijn overleden, een gebeurtenis die veel vragen oproept. Martin is vastberaden om het mysterie te ontrafelen en gaat op onderzoek uit, maar hij stuit op weerstand en gaat de confrontatie aan. Zal zijn zoektocht antwoorden opleveren?

De auteur transporteert je naar dit kleine eiland, waar je de gure wind voelt razen en je de zeelucht ruikt, de natuur tot leven komt en de veelal stugge en afstandelijke bewoners veel geheimen bewaren. Haar beeldende en gedetailleerde stijl dwingt je tot vertraging, om in alle rust het verhaal, de karakterschetsen en eigenaardigheden van personages en de sfeer in je op te nemen, totdat het echt begint te stormen, de isolatie compleet is en met het woelige weer ook de ontwikkelingen in een kleine stroomversnelling terechtkomen en onthullingen en wendingen elkaar snel opvolgen.

Je krijgt een goed beeld van Martin door zijn beschreven karaktertrekken en onzekerheden, gedachten en observaties, zijn omgang met zijn beste vriend, Meneer Jansen, interacties met andere bewoners en zijn onderzoek, dat hij op geheel eigen wijze uitvoert. Hij duikt in het leven van Frederike, ontmoetingen zetten hem aan het denken over zijn eigen gedrag en bestaan en hoewel ik enkele eilandbewoners graag beter had leren kennen, voegt de afstand wel wat toe aan het mysterie en wordt deze plotgedreven roman gevoed door hun opmerkingen en geheimen.

Martins verblijf op het eiland wordt vrij abrupt afgerond, maar het was prettig om aan zijn zijde mee te lopen en een inkijk te krijgen in zijn belevingswereld. Terugblikken naar het verleden zorgen voor meer achtergrond van Frederike en deze roman over een zoektocht, rouw, je plaats op de wereld en je waarden, een thuis, vriendschap, het eilandleven en geheimen is gelaagd en goed opgebouwd, een mooi debuut!

3.5