De bibliotheek vol herinneringen

Sally bouwt al sinds de geboorte van haar dochter Ella aan een bijzondere bibliotheek. Ieder jaar, op Ella’s verjaardag, krijgt ze een nieuw boek met daarin een persoonlijke boodschap van haar moeder, zorgvuldig en met liefde uitgezocht, speciaal voor haar. Hun hechte band is echter verwaterd na een verhitte ruzie en nu Ella al 21 jaar in Australië woont, is hun contact nog slechts oppervlakkig, mist Sally haar kind en hoewel ze boeken aan de bibliotheek blijft toevoegen, vervliegt de hoop dat alles nog goed zal komen ieder jaar een beetje meer. Maar dan krijgt Sally een ongeluk, zet Ella haar drukke leven op pauze en vliegt ze de wereld over om voor haar moeder te zorgen. Is er ruimte voor een nieuw begin?

Gedurende haar tijd in Londen maakt Ella niet alleen opnieuw kennis met haar moeder, ze leert ook de geweldige gemeenschap kennen die Sally om zich heen heeft verzameld en ontdekt welke invloed Sally op hun levens heeft gehad, ze denkt na over haar relaties, haar keuzes en de wijze waarop ze in het leven staat, en terwijl de vrouwen langzaam nader tot elkaar komen, zorgen belangrijke levenslessen uit verhalen voor reflectie, verandering en een nieuwe band. Ze kunnen het verleden niet herschrijven, maar zodra Ella realiseert wat ze heeft verloren, waarom ze weg blijft rennen, in zichzelf gekeerd is en anderen niet makkelijk toelaat, verschijnt er een barst in haar harde buitenkant, ziet ze haar moeder in een ander licht, leert ze wat er al die jaren geleden écht is gebeurd en verschuiven haar prioriteiten.

In haar warme en vlotte schrijfstijl neemt Kate Storey je moeiteloos mee in het verhaal van deze vrouwen, dat zich hoofdzakelijk in het heden afspeelt, met enkele flashbacks om de gebeurtenissen uit het verleden beter te duiden. Ze geeft niet alle geheimen meteen prijs maar bouwt het geheel mooi op, en terwijl je je soms afvraagt waarom de vervreemding zo lang heeft moeten duren omdat enkele inzichten ineens wel vrij gemakkelijk komen en sommige ontwikkelingen snel gaan, zijn grote misverstanden in het echte leven natuurlijk ook niet met één gesprek opgelost en begrijp je door realistische en emotionele passages de hele situatie.

Dit is een gelaagd verhaal waarin de personages een groei doormaken, en hoewel ik had verwacht dat de boeken uit de speciale bibliotheek een grotere rol zou spelen, worden de verhalen die worden besproken mooi verweven in dit bijzondere verhaal over de complexiteit van relaties, vooroordelen, veerkracht en verlies, de kracht van liefde, vriendschap en boeken en het belang van gemeenschap. Het is een meeslepend verhaal vol kleine verrassingen en een hartverwarmend verhaal dat je bijblijft. Pure feelgood!

3.5-4⭐