Gouden lotus

China, de 19e eeuw. Het meisje Kleine Bloem wordt door haar arme moeder verkocht aan een rijke familie om hun dochter Linjing, als slavin te dienen. Ze heeft talent voor borduren en haar moeder heeft haar voeten al vanaf jonge leeftijd ingebonden, om haar met gouden lotussen een kans te geven op een beter leven. Linjing is echter vreselijk jaloers op haar en doet er, verblind door aannames en eigenbelang, alles aan om haar dwars te zitten. Hun ongelijke posities zorgen ervoor dat ze nooit een echte vriendschap ontwikkelen, maar ze hebben elkaar toch nodig, zeker als een heftige gebeurtenis hun toekomst voor altijd verandert.

De wisselende perspectieven laten je kennismaken met beide meisjes, met hun overtuigingen, dromen, gevoelens, waarden en angsten en door tijdsprongen volg je deze personages in verschillende levensfasen, waarin ze veel beproevingen moeten doorstaan. Hun relatie, de setting, de geschiedkundige elementen, de tradities en consequenties van de klassenverschillen worden krachtig neergezet, waardoor je helemaal opgaat in het verhaal en je veel bijleert over de slavernij in China, borduurkunst, statussymbolen en de sociale structuur.

Kleine Bloem is intelligent, ze heeft doorzettingsvermogen en een visie en behoudt, ondanks vernederingen, wreedheden, letsel en verbrijzelde dromen haar vriendelijkheid, ze probeert haar status te ontstijgen en blijft vechten tegen rampspoed, maar ze moet telkens weer berusten in haar lot. Linjing wordt anders behandeld maar kent haar eigen uitdagingen, ze houdt krampachtig vast aan haar macht, ziet Kleine Bloem als haar enige redding in situaties waarvoor ze doodsbang is, ze zet het geluk en de veiligheid van anderen regelmatig op het spel om haar doel te bereiken en komt pas tot nieuwe inzichten als het eigenlijk al te laat is.

De dynamiek, de onrechtvaardigheid van gebeurtenissen en de onverwachte wendingen creëren een intense historische roman over grote tegenstellingen, onderdrukking, een haast onverwoestbaar systeem, voorspoed en enorme tegenslagen. Een indringend verhaal over moed en hoop, het voeden van je ziel en je telkens moeten aanpassen aan een nieuwe situatie, over de waarde van een vrouw, liefde, druk en het noodlot. Een echte aanrader!