Het witte hert

Midden in de nacht wordt het lichaam van een man aangetroffen op een landweg, vastgebonden op een houten stoel, het hoofd gekroond met een reusachtig hertengewei. Brigadier Nicola Bridge, die nieuw is bij het korps na een overplaatsing, krijgt de leiding over deze zaak en al snel is bekend dat het slachtoffer Jim Tiernan is, de eigenaar van de lokale pub. Zodra het onderzoek van start gaat, wordt duidelijk dat het aantal potentiële verdachten niet gering is...

Tiernan heeft de White Hart veranderd in een florerende dorpskroeg waar de hechte gemeenschap zich regelmatig verzamelt, maar hij had ook problemen, kende de geheimen van dorpsbewoners en bood hulp die niet door iedereen gewaardeerd werd. Chibnall laat je kennismaken met een behoorlijk aantal intrigerende personages die goed worden neergezet, niet allemaal een sluitend alibi hebben en soms meer hebben gezien of gehoord dan ze in eerste instantie willen toegeven, waardoor dit onderzoek ingewikkeld wordt voor Nicola en haar onervaren maar enthousiaste en leergierige partner Harry Ward.

Door de leuke opbouw van dit verhaal vol wendingen krijg je echt het gevoel dat je mee kunt speuren: je leert de verschillende personages steeds beter kennen, iedereen houdt wel iets achter, er komen telkens nieuwe roddels, geheimen en aanwijzingen naar boven die een ander licht op de zaak werpen, een eerste indruk moet af en toe worden bijgesteld en op een gegeven moment heb je het idee dat meerdere mensen een realistisch motief kunnen hebben, waardoor de uiteindelijke dader niet gemakkelijk te raden is.

Als bedenker en schrijver van de hitserie Broadchurch weet de auteur duidelijk hoe je mensen meeneemt in een verhaal en hij houdt je gekluisterd aan de pagina’s, werpt rookgordijnen op, geeft informatie gedoseerd vrij en sluit de korte hoofdstukken regelmatig af met kleine cliffhangers, waardoor je constant nieuwsgierig blijft naar de ontknoping.. De combinatie van het boeiende mysterie, de vloeiende schrijfstijl, een vleugje folklore, de levendige, gelaagde en goed te onderscheiden personages, de dynamiek binnen de gemeenschap, de vasthoudendheid en scherpte van Nicola, haar privéproblemen en de opbouw van haar band met Harry zorgt dan ook voor een meeslepend geheel vol onderhuidse spanning dat je uren leesplezier bezorgt!