Love unwritten

Ellie is een romanticus die liefdesliedjes schrijft, maar sinds ze is verraden door haar vroegere vriendin is haar inspiratie opgedroogd. Nu werkt ze als nanny voor Rafael, een chagrijnige workaholic, een alleenstaande vader die mishandelde dieren opvangt maar verder vrijwel iedereen op afstand houdt. Zijn zoontje Nico heeft Ellies hart veroverd, maar ze begrijpt eigenlijk niet meer waarom ze vroeger een crush op Rafael had, totdat ze elkaar niet meer kunnen ontlopen tijdens een vakantie op Hawaï. Wordt dit een mooi liefdesverhaal of levert hij alleen materiaal voor teksten over een gebroken hart op?

Rafael en Ellie zijn twee realistisch neergezette personages met ieder hun eigen kwetsbaarheden, imperfecties en emotionele bagage, die je echt leert kennen door de wisseling van perspectief, de ontwikkeling die ze allebei doormaken en de (uiteindelijk) goede en open communicatie. Ze zijn allebei getekend door hun verleden en hoewel Ellie af en toe een emotionele whiplash krijgt door het tegenstrijdige gedrag van Rafael is dit een fijne en sfeervolle romance die veel diepgang krijgt en naar een hoger niveau wordt getild door het aansnijden van thema’s zoals een moeilijke jeugd, omgaan met trauma, zelfbeschadiging en het stellen van gezonde grenzen, terwijl de tastbare chemie zeker niet ontbreekt.

Nico is erg wijs en inventief voor zijn leeftijd en zorgt regelmatig voor luchtige en grappige momenten, maar hij worstelt ook met een visuele beperking en de onzekerheid die gepaard gaat met de achteruitgang van zijn zicht. Ellie wint langzamerhand Nico’s vertrouwen, er volgen hartverwarmende gesprekken en zodra Rafael beseft dat het tonen van emoties een teken van kracht in plaats van zwakte is, stelt hij zich open om zijn band met zijn zoon te herstellen en een cirkel te doorbreken, waardoor alle personages dichter naar elkaar toe groeien.

Dit is een sterk opgebouwd en levensecht verhaal over vriendschap, hoop, liefde, jezelf terugvinden en een nieuw begin, vol mooie ontwikkelingen, inzichten en levenslessen, persoonlijke groei en scherpe dialogen. Een dikke pil die ontzettend soepel en vlot leest, een slow burn met een heerlijke dynamiek, een levensecht boek waarin ook de familieleden en vrienden van de hoofdpersonages een leuke rol hebben en hun interacties je hardop laten grinniken. Absoluut een aanrader!