Sorta like a great YA-novel!
Na onder andere het bijzondere Boy21 en The Reason You’re Alive komt Matthew Quick opnieuw met een speciaal verhaal. In Sorta like a rockstar vertelt hij het verhaal van de uiterst arme Amber Appleton. De YA-roman, vertaald door Ineke Lenting, is alles wat het zou moeten zijn: humoristisch, vol sarcasme en tegelijkertijd boordevol verdriet, gesitueerd in een verschrikkelijk harde wereld.
Amber overleeft samen met haar hond B3 (Bobby Big Boy) en haar moeder in een gele schoolbus: Big Yellow. Hoewel ze op het eerste gezicht hard en positief over zichzelf en de situatie denkt, zie je al snel barstjes. En dat is logisch. Het leven van Amber is verschrikkelijk: ze heeft geen vaderfiguur, is zo arm dat ze van haar moeder (bijna) geen eten krijgt, moet teren op de zak van Donna (moeder van vriend Ricky) en ziet haar moeder steeds verder aftakelen.
Gelukkig heeft Amber een goede vriendengroep om zich heen: De Vijf (Franks’ Fenomenale Freaks Federatie). Samen met vier bijzondere jongens vormt ze deze groep en elke dag komen ze samen in het klaslokaal van Franks. De band met de jongens lijkt alles te kunnen overwinnen, maar wordt sterk beproefd wanneer Amber opnieuw een verschrikkelijke gebeurtenis meemaakt in haar leven.
‘Nou, Bob moet even pissen, en ik moet morgen naar school, dus zullen we die haperende cd maar skippen en de hondendienst snel afwikkelen, alsjeblieft? Ik kan niet slapen zonder mijn hondje.’
Amber is in alles keihard: naar zichzelf, over zichzelf en naar haar moeder. Haar typering in Sorta like a rockstar is geweldig neergezet. Ze is, ondanks alles, bijzonder opgewekt en de hele situatie lijkt haar niet écht te kunnen breken: ‘Mijn toekomstige bed heeft een matras zo groot als de zee, het wordt misschien wel een queensize, stelletje sukkels. Echt wel.’ Ze brengt een bijzondere luchtigheid in het verhaal die ervoor zorgt dat je de gruwelen aankunt en tegelijkertijd het meisje in je hart sluit.
Toch zorgt Ambers opgewekte, harde gedrag ook voor een knoop in je maag. Haar situatie is ronduit verschrikkelijk: ze leeft in een schoolbus, doucht stiekem bij Donna en overleeft daar. Tegelijkertijd is ze heel sterk en probeert ze iets van haar leven te maken. Ze gaat met enige regelmaat op bezoek bij ouderen in een bejaardencentrum, geeft Engelse les aan een stelletje Koreaanse vrouwen in een kerk en heeft contact met een oud-Vietnamsoldaat: Jackson. Ze ruziet over rechten rondom censuur in de brieven die ze stuurt, over het contract van haar leraar Franks en over alle (school)rechten die ze al dan niet heeft. Zo’n meisje kan toch niet overleven?
Dat vermoeden lijkt waarheid te worden als zich opnieuw een ramp voltrekt in het leven van de puber. Amber lijkt de moed op te geven en een prachtig stuk in de roman, wellicht zelfs de essentie, begint. Haiku’s tussen Soldaat Jackson en Amber alsmede belangrijke levensvragen van Amber aan Pastoor Chee domineren. Als lezer ga je, net als Amber, nadenken over het leven, de vluchtigheid ervan en de eerlijkheid.
Ook de manier waarop Quick de situatie van Amber omschrijft in Sorta like a rockstar is bijzonder. Heel respectvol en met extreem veel aandacht voor bijvoorbeeld Donna, de vrienden van Amber en Ambers moeder beschrijft de auteur tot in detail wat er aan de hand is. Niemand in de omgeving van Amber uit openlijk medeleven en iedereen behandelt Amber als een doorsnee puber. Donna ‘negeert’ de reden achter Ambers bezoekjes en benadrukt daarmee de positieve kant. Dit alles maakt dat je als lezer in de eerste instantie ook minder medelijden voelt. Je neemt de huidige situatie als feit en kunt in Amber meer zien dan alleen een uiterst zielig meisje. Dat is ze immers niet.
Quick eindigt ietwat over de top. Hoewel het prachtig in de roman past, is het een beetje té veel van het goede: het einde is overdreven, met iets té veel spektakel. Toch valt dat prima te accepteren met de prachtige verhaalstijl en de typering van Amber in gedachten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marloes
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
