#SweetSixteen explodeert
Marlies Slegers staat bekend om haar spannende Young Adult-romans over actuele onderwerpen. Zo schrijft ze in Vijftien over een meisje dat een internetrelatie begint en schenkt ze in Onder mijn huid aandacht aan sexting. In de novelle #SweetSixteen maakt ze wederom een belangrijk onderwerp bespreekbaar: succesvol vloggen. Anders dan andere keren schrijft ze geen dikke pil, maar probeert ze het hele verhaal in slechts 96 pagina’s vorm te geven.
Al in de proloog wordt duidelijk dat Sweet Sixteen zich in een benarde situatie bevindt. Ze zit opgesloten en iemand bekijkt haar via een webcam. Wie, waar en waarom is echter nog onduidelijk. Vervolgens keer je terug in de tijd. Je ontmoet Meghan, alias Sweet Sixteen. De zestienjarige puber heeft een zeer succesvol YouTubekanaal en vlogt elke dag over haar veel te leuke leven. Ze wordt gesponsord door allerlei modemerken, heeft een leuke vriend (Ruben) en wordt door het grootste deel van haar kijkers op handen gedragen. Een aantal. Tussen de vele reacties op haar filmpjes staan namelijk ook haatberichten. Net op het moment dat Meghan een van die haatberichten bekijkt, wordt ze aangereden door Leroy. Het ongeluk lijkt voor beide jongeren goed af te lopen, maar zet wel een reeks gebeurtenissen in gang. Het leven van Meghan blijkt lang niet zo fantastisch als de camera doet vermoeden.
Met het verhaal van Meghan sluit Slegers naadloos aan bij de maatschappij van nu. Talloze jongeren vloggen over hun leven of zijn fan van vloggers. Het lijkt een mooie wereld, maar een leven als vlogger brengt ook risico’s met zich mee. Slegers maakt die risico’s en negatieve kanten bespreekbaar.
Helaas doet ze dat in eerste instantie té expliciet en bijna op educatieve manier via zowel familieleden van Meghan als Meghan zelf: ‘Iedereen onderschat alleen wel hoeveel werk het is. Voor Glow-Up moet ik iedere dag iets van het merk dragen. Ik moet er steeds op letten wat ik online zet en of de foto’s leuk genoeg zijn. Ik moet het perfecte plaatje laten zien en dat is gewoon hard werken. Maar het is ook verslavend’. Ze zet in het begin van de novelle het waarschuwende karakter van haar boodschap te sterk neer, waardoor het verhaal zelf wat verloren dreigt te gaan.
Gelukkig behoudt Slegers haar simpele, aantrekkelijke schrijfstijl en weet ze dat in combinatie met een vlotte personagewisseling in te zetten om #SweetSixteen boeiender te maken. Vooral de typeringen van de personages kloppen. Hoewel ze wat eenzijdig en clichématig opgezet zijn, passen ze prima in dit verhaal. Meghan vertolkt de rol van populaire puber die de schijnt probeert op te houden voor de wereld en Ruben is perfect als jaloers vriendje. De ouders van Meghan spelen het sceptische stel en de vriendin van Meghan krijgt natuurlijk de rol van het meisje dat zich aan de kant gezet voelt toebedeeld. Tegelijkertijd verdwijnt ook het waarschuwende karakter van het verhaal naar de achtergrond, om later meer impliciet terug te keren.
Ook het onderliggende probleem, waar het hele verhaal om lijkt te draaien, is niet nieuw, maar scoort wel goed: jaloezie. Bijna elk personage is op een of andere manier jaloers op iets of iemand in het verhaal en steekt dat vervolgens niet onder stoelen of banken. Op die manier creëert Slegers voor zichzelf de kans achter elke letter van het verhaal suspense te plaatsen en dit doet ze dan ook. Boze exen, jaloezie, wraak, haat en vreemdgaan overheersen het verhaal en maken het verloop van de plot uiterst onvoorspelbaar.
Helaas explodeert dit verhaal als het gaat om bizarre wendingen en problemen. Slegers stipt in de krap honderd pagina’s zoveel verschillende (actuele) onderwerpen aan, dat het onmogelijk lijkt ook maar één thema uit te diepen. ‘Black boys in a Porsche’, vlogbedreigingen, het belang van een telefoon voor jongeren, je leven moet perfect zijn; alles komt langs en niets – op de negatieve kanten van de vlogwereld na – wordt écht behandeld. Dit, in combinatie met het kunst en vliegwerk in de plot, zorgt ervoor dat #SweetSixteen meer aandoet als een aanloop naar een reeks goede boeken over verschillende onderwerpen. Als zelfstandige novelle slaagt het maar deels.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marloes
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
