The Ashes and the Star-Cursed King

Na de explosieve gebeurtenissen aan het einde van The Serpent & the Wings of Night vinden we Oraya en Raihn terug in een gebroken koninkrijk waarin alle verhoudingen zijn gewijzigd. Oraya is alles verloren wat ze kende, kan haar oude bondgenoot niet meer vertrouwen en moet wat ze heeft geleerd over haar verleden een plek geven terwijl ze probeert te ontsnappen aan haar nieuwe ketenen, Raihn sluit akkoorden uit wanhoop, heeft zich laten manipuleren in een alliantie die hij niet wilde en vecht voor het opbouwen van een rechtvaardig koninkrijk, maar als er een verrader onder zijn vertrouwelingen blijkt te zitten, heeft hij Oraya harder nodig dan ooit.

Het verhaal wordt opgepakt waar het vorige deel eindigde en in het begin wordt vooral gefocust op de huidige stand van zaken met de politieke intriges, het onderlinge gekonkel, tweestrijd en persoonlijke achtergronden, waardoor het even duurt voordat de actie en spanning echt op gang komen, maar zo wordt er wel een stevige basis gelegd voor de verdieping van karakters en de verklaring van keuzes die later worden gemaakt. Je leest vanuit de perspectieven van zowel Raihn als Oraya en zo leer je deze personages nog beter kennen terwijl hun relatie verder wordt uitgewerkt. Schokkende onthullingen over hun geschiedenis werpen nieuw licht op bepaalde situaties en beantwoorden prangende vragen en terwijl Raihn vastberaden overkomt maar tegelijkertijd worstelt met de onzekerheid van zijn positie, is Oraya kwetsbaarder en ervaart ze tegenstrijdige gevoelens, weerklinkt haar vaders stem in haar hoofd en hervindt ze haar strijdlust als ze beseft dat de toekomst van het koninkrijk, háár koninkrijk, op het spel staat.

De interessante wereld wordt uitgebreid en gedetailleerd en levendig beschreven, nieuwe personages worden geïntroduceerd en dubbele agenda’s en geheimen worden onthuld, gecompliceerde relaties zorgen ervoor dat het verhaal meer diepgang krijgt, het verloren vertrouwen wordt op geloofwaardige wijze weer opgebouwd en krachtige verbintenissen leiden tot lastige keuzes en innerlijke conflicten. Het psychologische gedeelte van het verhaal is sterk uitgewerkt, de hevige emoties spatten van de pagina’s af, waardoor je de urgentie voelt, en door de telkens wisselende setting krijg je meerdere delen van het koninkrijk te zien, waardoor de wereld steeds meer tot leven komt. Er moeten verwoestende krachten worden ingezet en in dit gelaagde geheel stijgt de spanning gestaag terwijl je met de personages meeleeft tijdens gevaarlijke missies, gevonden puzzelstukjes het verleden verder invullen en de strijd voor het grotere goed je aan de pagina’s gekluisterd houdt. Dit intense verhaal over macht, onderdrukking, liefde, persoonlijke drijfveren en vrijheid is echt een waardig vervolg!