Vogels op de wind

Shanghai, 1938. De vurige en eigenzinnige Suchi en de stille, muzikale Haiwen ontmoeten elkaar als jonge kinderen en in de daaropvolgende jaren ontwikkelt hun hechte vriendschapsband zich tot liefde. Ze zijn aan elkaar verbonden met een haast onbreekbaar draadje, maar ze worden van elkaar gescheiden als Haiwen in 1947 stiekem dienst neemt in het leger om de plek van zijn broer in te nemen en Suchi alleen achterblijft met zijn viool en een briefje met ‘Vergeef me’. De Chinese burgeroorlog verandert levens en rukt families uiteen, beide personages maken ingrijpende gebeurtenissen mee en bouwen een bestaan zonder elkaar op, maar kan een toevallige ontmoeting deze gescheiden geliefden 60 jaar later een tweede kans bieden?

Dit prachtige boek kent een bijzondere opbouw: de auteur kiest voor tijdsprongen en legt de focus telkens op één van haar personages, waardoor hun levens steeds verder worden geconstrueerd en ingekleurd. De stukken over Haiwen beginnen in het heden en gaan terug in de tijd terwijl het verhaal van Suchi chronologisch wordt verteld en de losse fragmenten vormen uiteindelijk een geweldig geheel en laten zien waardoor ze gevormd zijn en hoe ze zich hebben moeten aanpassen om te overleven.

Hun karakterontwikkeling wordt erg sterk neergezet, emoties en dilemma’s zijn tastbaar en je leeft met de protagonisten mee terwijl ook hun naasten krachtig worden geportretteerd en de geschiedenis tot leven komt. Vanuit Shanghai reis je mee naar Hongkong, Taiwan en de VS en je leest over de impact van één keuze, dromen die uit elkaar spatten, intense opofferingen om geliefden te beschermen en de betekenis van een thuis, over vriendschap, oneindige liefde en verbondenheid, een lotsbestemming, gebroken harten, verlangen en nieuw geluk, over trauma, groot gemis en onzekerheid, loyaliteit en veerkracht.

Wendingen, verdrietige voorvallen, moeilijke omstandigheden en de last van het verleden zorgen ervoor dat lang onzeker blijft of deze zielsverwanten nogmaals voor elkaar durven te kiezen en in haar levendige, sprankelende en beeldende stijl neemt de auteur je helemaal mee in hun indrukwekkende geschiedenis, waardoor dit gelaagde, aangrijpende, complexe, liefdevolle, rijke en levensechte verhaal een blijvende indruk achterlaat. Een nieuwe favoriet!

4.5