Slow burn romantiek met vooral leuke bijpersonages
Adalyn Reyes werkt voor de voetbalclub van haar vader, de Miami Flames. Als het tijdens een feestje goed misgaat en ze de mascotte aanvalt, gaat de video viraal. Haar vader is woedend en stuurt haar voor een speciale opdracht naar Green Oak. Dat is alleen niet helemaal wat Adalyn ervan verwacht had, want het gaat niet om een professioneel team. Gelukkig is oud-voetballer Cameron Caldani daar om haar te helpen, al gaat dat na hun eerste ontmoeting niet meteen van harte. De vertaling van Liefde in het spel, het derde boek van de Spaanse auteur Elena Armas, is gedaan door Jacodine van de Velde.
'Terwijl Adalyn en Cameron heel langzaam bij elkaar komen, zijn het de bijzondere personages die het verhaal pas echt kleur geven.' – recensent Marloes
Om te beginnen is het belangrijk dat je weet dat Liefde in het spel een zogenoemde slow burn is. Dat betekent dat de liefde zich vrij langzaam opbouwt, maar ook dat de personages tijd nodig hebben om zich te ontwikkelen. Veel tijd. Dat langzame tempo is niet voor iedere lezer prettig, zeker als je juist snelle verhalen gewend bent. Het begin van het verhaal verloopt dan ook vrij moeizaam en saai, met weinig actie. Het eerste hoofdstuk voelt verwarrend omdat niet meteen duidelijk is wat er aan de hand is. Ook gebeuren er vooral gekke dingen, zoals de aankomst van Adalyn in Green Oak, de eerste ontmoeting met Cameron en de verwarring over een kip (of haan). Sommige gebeurtenissen of dialogen voelen bovendien overdreven of aangedikt. De wat formele schrijfstijl van Armas draagt ook niet bij aan een vlot of samenhangend verhaal. Het kan daardoor lastig zijn om je aandacht erbij te houden of van het verhaal te genieten.
Pas wanneer je bijna halverwege bent, komt er eindelijk vaart in het verhaal. Zelfs de schrijfstijl lijkt anders, met zinnen die beter lopen en gebeurtenissen die elkaar iets sneller opvolgen. Er is meer zachtheid bij de personages en het wordt makkelijker om sympathie op te brengen voor Adalyn en Cameron. Vooral Adalyn laat zich van een veel zachtere kant zien, waardoor je een beter inkijkje krijgt in haar karakter. Ze komt uit een keiharde voetbalwereld met een nog hardere vader, wat in niets lijkt op het rustige dorpje Green Oak. Ze heeft zich altijd staande gehouden als vrouw in een mannenwereld, maar hier zijn er sympathieke mensen, geiten en yoga. Het duurt lang voordat ze dat onwennige achter zich laat, maar als dat eenmaal gebeurt, is ze in staat om te accepteren wie ze is. Cameron blijkt daarin een grote steun, terwijl hij zo zijn eigen verleden heeft om te accepteren. Het is een stoere man met een fijne, zachte kant. Zijn te pas en te onpas gebruik van het woord 'liefje' kan wel op je zenuwen werken. Maar het is mooi dat de twee, na een korte haatperiode, elkaar verder helpen.
Terwijl Adalyn en Cameron heel langzaam bij elkaar komen, zijn het de bijzondere personages die het verhaal pas echt kleur geven. Zoals de negenjarige Maria met haar geit Brandy. Maria is misschien wel het wijste personage van allemaal. Ze weet op een ongedwongen en leuke manier je hart te stelen. Ook haar broer is een rustig en fijn personage. Net als Josie, die min of meer aan het hoofd staat van alles wat er in Green Oak gebeurt. Stiekem doet ze er alles aan om Adalyn en Cameron aan elkaar te koppelen. Adalyns vader is een heel ander verhaal – een stugge man die alleen om zichzelf geeft – maar haar moeder is juist het compleet tegenovergestelde daarvan. Ook zij maakt af en toe met veel bombarie haar opwachting, net als beste vriend Matthew. Al is het wel vreemd dat hij op afstand blijft doordat Adalyn hem alleen via de telefoon spreekt. Het einde geeft echter weg dat zijn verhaal nog niet af is, en dat klopt ook. Hij speelt namelijk de hoofdrol in The Fiancé Dilemma, dat in de zomer van 2024 in het Engels is verschenen.
In het dankwoord geeft Elena Armas toe dat Liefde in het spel geen makkelijk boek was om te schrijven. Het is jammer dat het ook geen makkelijk boek om te lezen is geworden. Verwacht geen uitspattingen, diepgaande gesprekken of grote ontwikkelingen bij Adalyn en Cameron. Houd je echter van een verhaal in een langzaam tempo met een paar pittige seksscènes, dan is Liefde in het spel, mede door de leuke bijpersonages, een prima boek om je mee te vermaken.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een heet boek' en 'Lees een sportief boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van MarloesN
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
