Geslaagd mozaïek van New Yorkse verhalen
Nog nooit een roman geschreven, startte Cynthia d’Aprix Sweeney op haar vijftigste met een schrijfcursus. Een bestseller werd geboren. Het nest verhaalt over een vete binnen de excentrieke New Yorkse familie Plump. Met kleurrijke personages, een raamwerk van verhalen en een veelzijdige metropool als decor, is het meer dan terecht dat Sweeney in de Amerikaanse bestsellerlijsten is beland.
Leo, Beatrice, Jack en Melody: vier broers en zussen van middelbare leeftijd, vier totaal verschillende karakters en levens, een grote som familiegeld en één foute broer die er met het geld vandoor gaat na een bizar ongeluk. Hoewel dit niet het meest originele startpunt is voor een roman over een erfenisruzie (het doet zelfs een beetje soapy aan) maken de uitgediepte personages veel goed.
Niet alleen de vier Plumb-kinderen, maar ook de meeste andere personages (en dat zijn er veel!) krijgen in deze roman voldoende speeltijd om hun karakters uit te diepen, doordat er voortdurend van perspectief wordt gewisseld. De scheidslijn tussen hoofd- en bijpersonages is dun, want Sweeney geeft alle figuren (buren, partners, affaires, nichtjes) een eigen achtergrondverhaal. Die verschillende verhalen vervelen niet. In tegendeel, ze maken het verhaal compleet tot één groot New Yorks mozaïek.
De verschillende personages leiden de lezer rond in de Big Apple. Ze nemen je mee naar Brooklyn, de Bronx, het American Museum of Natural History en Ground Zero. De liefde voor de aan de weerbarstigheid van de seizoenen overgeleverde wereldstad spat van de pagina’s. Van ‘snowtober’ tot de drukkende hitte in mei: we leren New York kennen als een stad met vele gezichten. Bovendien geeft Sweeney zo nu en dan een vermakelijk geschiedenislesje, bijvoorbeeld over 11/9 of de New Yorkse architectuur.
Ook de beschrijving van het literaire wereldje waarin Leo en Beatrice verkeren is treffend. Leo als (ex-)mediamagnaat met geld en macht en Bea is de mislukte schrijfster, die in een ver verleden het predicaat ‘veelbelovend’ had, maar sindsdien al lang niets meer voorstelt op literair gebied. Concurrentie, roddels, writersblock, highbrow versus lowbrow literatuur en de angst voor vergetelheid. Al deze thema’s komen weet Sweeney realistisch én met humor in de roman te verwerken.
Alle verhalen, personages en locaties werpen tijdens het lezen wel vragen op: wie is het echte hoofdpersonage van het boek? En waar gaat het verhaal naar toe? Het nest eindigt noch wereldschokkend, noch heel bevredigend, maar wel op een manier die bij de realistische stijl van het boek past. Nu is het wachten op de verfilming. Want die gaat zeker komen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marlon Wissing
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
