Interessant door zijn herkenbaarheid
Het boek, fictief overigens, beschrijft de uitbraak van pest in Oran, een stad in Algerije. Het boek opent eerst met een beeld van Oran, zodat we weten in wat voor achtergrond we het verhaal moeten plaatsen. Daarna wordt duidelijk gemaakt dat het verhaal een soort objectieve beschrijving wordt, aan de hand van een onbekende verteller die zijn verhaal baseert op schriftelijke bewijzen. Daarin maken we kennis met een aantal personages, waarbij dokter Rieux toch wel een hoofdpersonage vormt. We maken mee welke opmerkelijke gebeurtenissen aan de epidemie vooraf gaan, hoe de eerste patiënt ontdekt wordt, welke noodmaatregelen getroffen worden en wat de quarantaine en ziekte met de stad en zijn inwoners doet.
De licht- en donkergroene verfstroken op de nieuwe omslag van de Nederlandse vertaling staan voor de bulten of vlekken van de pest, vandaar de huidskleur op de achtergrond. Je kunt er ook een groep mensen in zien waarbij de één meer aangetast is dan de ander.
In deze tijd van een coronapandemie is het wel interessant om dit boek te lezen. Het doet je beseffen dat op een dergelijke manier ook de eerste patiënt met corona in het Chinese Wuhan ontdekt moet zijn. Het invoeren van de noodmaatregelen zijn ook heel herkenbaar, alhoewel het wel heel opmerkelijk is hoe in de stad Oran het leven in cafés, bioscopen en restaurants gewoon door blijft gaan. In je achterhoofd schreeuw je het tijdens het lezen bijna uit hoe onverstandig het is om geen aandacht voor social distancing te hebben. Verder vond ik het ook heel herkenbaar hoe beschreven werd hoe leeg de straten waren en hoe hard de vogels ineens bleken te zingen, dingen die wij in onze uitbraak van het coronavirus ook ineens met eigen ogen en oren kunnen vaststellen.
Om nou te zeggen dat het me een plezier gaf dit boek te lezen, nee. En niet zozeer vanwege het onderwerp, maar omdat het nogal afstandelijk en langdradig verteld wordt. Misschien heb ik tijdens het lezen ook teveel in mijn achterhoofd gehad dat dit boek uit 1947 stamt en deze vertaling uit 1992 komt, maar toch vind ik de schrijfstijl nogal stijf, zakelijk en ouderwets overkomen.
Was er geen wereldwijde uitbraak van het coronavirus geweest dan had ik dit boek absoluut een slechtere waardering gegeven, want dan had ik na het lezen vastgesteld dat er in het boek op een ouderwetse en saaie wijze een epidemie beschreven is. Maar nu het zo herkenbaar is komt het verhaal dichterbij, het verhaal krijgt er daardoor een dimensie bij die er zonder het meemaken van de coronapandemie niet zou zijn geweest. Daardoor kun je ook vaststellen dat het van de schrijver toch knap is dat hij, voor zover ik weet, geen epidemie zelf aan de lijve heeft ondervonden, maar wel een dergelijk verhaal heeft kunnen schrijven die zo dicht bij de werkelijke beleving van een epidemie ligt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marly van Kessel
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
