Stilstaan bij de rariteiten van het moderne leven
Als iedereen jarig is, waarom is het dan bijzonder om jarig te zijn? We downloaden apps om wazige filters over onze vlijmscherpe foto’s te leggen, zodat deze weer op de foto’s van vroeger lijken. Ons moderne leven zit vol ironische paradoxen. NRC-columnist Arjen van Veelen belicht in En hier een plaatje van een kat en andere ongerijmdheden van het moderne leven op grappige wijze onze rare gewoontes en manieren.
De auteur verbaast zich en beschrijft de onzinnigheden en dubbelzinnigheden van het moderne leven. Het eerste hoofdstuk begint bijvoorbeeld met een beschrijving van wat op het eerste ogenblik lijkt op een 5-sterren Italiaans restaurant. In werkelijkheid blijkt het hoe de Julia’s op de NS-stations zichzelf ziet. De toon is meteen gezet. De essaybundel won dit jaar de Jan Hanlo Essayprijs. De jury schreef: “Van Veelen bedrijft lichtvoetige cultuurkritiek in de traditie van (filosoof red.) Zijn observaties zijn scherp en origineel en zijn taal tintelt en bruist.”
Deze recensent is het eens met bovenstaand citaat. Want behalve hilariteit legt Van Veelen regelmatig de vinger op de zere plek. Waarom gebruiken we de moderne technologie om een gevoel van nostalgie te krijgen? En waarom misbruiken zo veel bedrijven de chique letter Q? De letter k kan toch ook gebruikt worden? Het is knap hoe Van Veelen analyseert en zich verwonderd over dingen die andere mensen allang voor normaal hebben aannemen.
De auteur analyseert niet alleen, maar gaat ook aan de haal met experimenten. Hij vraagt zich bijvoorbeeld af of de reclames op Facebook echt persoonlijk zijn of dat het een schijnwereld is. Hoe weet het sociale medium bijvoorbeeld dat hij wil stoppen met roken? Hij besluit alles wat hem wordt aangeboden te ‘liken’ en te bestellen. Het laat Van Veelen achter met de vraag of hij op Facebook wel echt is.
Het boek wordt afgesloten met een hoofdstuk vol kattenplaatjes. Waarom zijn mensen geobsedeerd door dit soort internetafbeeldingen? Waarschijnlijk wil Van Veelen aangeven dat niets is wat het lijkt. De kattenplaatjes zelf voegen namelijk niet zo veel toe. Maar dit boek is ook geen verzameling plaatjes vol lief kijkende huisdieren zoals de titel aangaf. Het is een mooie bundeling verhalen waarin de absurditeit van het moderne leven op de hak wordt genomen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
