Begeesterend
Rudi Hermans (1953), ooit literatuurrecensent, schrijft al sinds zijn dertigste ijverig aan een literair oeuvre dat aan sneltempo groeit. Jaarlijks minstens één nieuw boek lijkt zijn credo, met nadruk op “minstens”. Hij schrijft jeugdboeken, poëzie, en romans voor volwassenen. Aan de voet van de Langdon Cliffs is zijn nieuwste spruit die de ondankbare taak krijgt om het bijzonder geslaagde Kattenmoeder, verschenen in 2018, te overtreffen.
Hermans vertrekt in dit boek vanuit waargebeurde feiten. Op 1 januari 2017 vonden wandelaars bij Dover het lichaam van een man die van een klif was gevallen of gesprongen. In zijn buurt lagen nog twee andere lichamen die de politie beschreef als “verstrengeld”. Bij hen twee plastic zakjes met daarin gecremeerde resten. De man is een ex-soldaat die voor dit boek niet relevant is. De andere vier stoffelijke overschotten blijken familie van elkaar. De lichamen zijn van een twee-eiige tweeling, broer en zus, en de gecremeerde resten die van hun ouders. Over het voorval werd uitgebreid in The Guardian bericht, maar of de dood van de tweeling een ongeluk was of een zelfgekozen einde, blijft onduidelijk. Hermans heeft daar een visie op en poogt in Aan de voet van de Langdon Cliffs het halfjaar dat aan hun dood voorafgaat, te reconstrueren.
Hermans laat het boek aanvangen op oudjaarsdag 2016, het ogenblik waarop de dan 59-jarige tweeling – Bernard en Muriel Burgess – uiterlijk gevallen moet zijn. Hij geeft de twee, op dat ogenblik nog naamloos, een gezicht en schetst een mogelijk scenario volgens hetwelk het vermeende ongeval heeft plaatsgevonden. Daarna keert Hermans terug naar de zomer van 2016 en begint hij een beeld van de tweeling te schetsen. Bernard (Bernie) en Muriel zijn genoemd naar hun ouders, die dezelfde voornamen droegen. Ze wonen in een caravan op het caravanpark Orchard Park nabij Chester en hebben grote financiële zorgen. Bernie lijdt sinds zijn zestiende aan de ziekte van Bechterew, een spierziekte die hem langzaam maar zeker verstijft. Sinds de dood van hun moeder in 2014 hebben ze beiden last van depressies, maar ze aanvaarden geen hulp. Ze onderhouden met niemand contact en doen alles samen. Om Bernie zo soepel mogelijk te houden, proberen ze dagelijks te wandelen.
Wie was de eerste die het voorstel voor een meerdaagse trektocht lanceerde, hij of zij? In de mist van de tijd die sindsdien vergleed was dat voor hen niet meer duidelijk en ze wilden elkaar weleens plagen wie van hen beiden een voortrekkersrol had gespeeld in de uitwerking van dit doldrieste idee, [...]'
Omdat de twee met niemand contacten onderhielden, weet men niet waar de twee met elkaar over praatten, of wat ze dachten. Hier komt Rudi Hermans op de proppen. Hij beschrijft de omstandigheden waarin ze woonden en laat de tweeling praten met elkaar, wordt ooggetuige als ze hun problemen bespreken, tapt hun diepste gedachten af die ze zelfs aan elkaar niet kwijt willen. In zijn kenmerkende stijl geeft Hermans de twee een taalrijkdom mee die ze hoogstwaarschijnlijk nooit gehad hebben. Muriel wordt naast zus van Bernie, ook een type dat moedert over haar broer. Bernie wordt naast broer van Muriel, een man die stiekem gevoelens voor haar heeft die verder gaan dan wat hij mag uitspreken.
Wie al eerder boeken van Hermans las, weet wat te verwachten, want deze nieuwe novelle is gebrouwen met een aantal vaste ingrediënten die Hermans kenmerken. De familieband tussen de beide personages onderling en met hun overleden ouders wordt uitgediept en is bijzonder hecht. Er is meer ruimte voor beschrijvende proza dan voor dialoog. Hermans taalgebruik is loepzuiver en soms poëtisch. In de hoofden van de personages vindt hij een enorme rijkdom aan gedachten waaruit hij met chirurgische precisie de relevante elementen vist, om ze vervolgens veel mooier aan het papier toe te vertrouwen dan ze uit zichzelf zijn. De schrijver blijft zijn eigen stijl trouw en zorgt hiermee niet voor verrassingen, maar weet de lezer er wel opnieuw mee te begeesteren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
