Nog heel genietbare sciencefiction uit de sixties
In 1968 publiceerde Philip K. Dick (1928-1982) Do androids dream of electric sheep?, een sciencefictionboek dat zich afspeelt in 1992 na Wereldoorlog Terminus. Het werd al een paar maal vertaald, onder andere als De elektrische nachtmerrie, maar het meest bekend is het verhaal van de film Blade Runner uit 1982, het jaar waarin Dick stierf. Met het verstrijken van de jaren werden nieuwe uitgaven van het boek gesitueerd in 2021. Naar aanleiding van het recente vervolg op de film, Blade Runner 2049 getiteld, werd opnieuw een vertaling op de markt gebracht met Blade Runner als hoofdtitel en Dromen androïden over elektrische schapen? als ondertitel.
Rick Deckard is premiejager, maar wel een bijzondere. Hij jaagt namelijk op androïden die illegaal op aarde verblijven en moeten teruggetrokken worden, een term die slechts verbloemt dat ze aan flarden geschoten worden. Het nieuwe type robot, de Nexus-6, is zo geavanceerd dat het heel moeilijk is ze nog van mensen te onderscheiden. Ricks collega Dave Bryant was het alvast niet gelukt ze allemaal te vangen en ligt als gevolg daarvan nu zwaargewond in het ziekenhuis. Rick neemt de jacht op de resterende zes androïden over.
Op het dak van Ricks flat graast zijn schaap. Het is een elektrisch dier, want echte dieren zijn er haast niet meer sinds de wereldoorlog het leven grotendeels vernietigde, en de weinige die er zijn, zijn onbetaalbaar. Maar het elektrische dier voldoet niet aan Ricks verwachtingen en hij verlangt naar een echt dier, zoals hij er ooit een had. Dat hoopt hij te kunnen betalen met de premies die hij voor elke androïde opstrijkt. Maar het voortdurend premiejagen eist zijn tol. Hij ontdekt dat hij gevoelens begint te ontwikkelen voor een vrouwelijke androïde en begint zich als gevolg daarvan vragen te stellen over het empathisch vermogen van de robots, maar ook over dat van zichzelf.
De vraag die men zich kan stellen is of sciencefiction uit 1968 die zich afspeelt in de periode waarin de lezer het verhaal leest, nog wel interessant is. Veel sciencefiction uit die tijd is ondertussen immers werkelijkheid geworden of is achterhaald. Denk bijvoorbeeld aan The war of the worlds van H.G. Wells of de eerste reeks van Star Trek. We weten ondertussen dat de Martianen ons niet zullen aanvallen en onze smartphones zijn nu al krachtiger dan de toestellen die Kirk en Spock in een verre toekomst gebruiken. Of een boek de tand des tijds overleeft, hangt er maar van af wat de auteur verder nog met het verhaal heeft gedaan. Er zijn natuurlijk redenen waarom iemand als Isaac Asimov nog steeds populair is. En dat geldt gelukkig ook voor Philip K. Dick.
Ja, er is wat ouderwetse technologie te bespeuren in het boek. De vidfoon bijvoorbeeld is een ouderwetse telefoon met hoorn, draad en een videoscherm en is ondertussen niet meer geloofwaardig, maar los daarvan is het verhaal nog meer dan behoorlijk. Alhoewel de kern van het verhaal de jacht op een aantal gesofisticeerde androïden is, draait het om meer dan dat. Premiejager Rick Deckard stelt zich tijdens het jagen namelijk een aantal existentiële vragen, zoals over de menselijkheid van androïden, over zijn recht om ze te vernietigen, of waarom het eigenlijk onwettig is om verliefd te worden op een androïde. De jacht op de androïden kan men beschouwen als nostalgie voor de lezer die houdt van ouderwetse scifi-detectives. Wie iets meer diepgang verwacht, zal merken dat Blade Runner op dat vlak heel goed scoort en best nog wel een poos mee kan. Dat Dromen androïden over elektrische schapen? in de nieuwe vertaling de ondertitel is en niet de hoofdtitel, is zo ongeveer het enige wat tegenvalt aan dit boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
