Autobiografische humor vol scherpe observaties
“Een van de vele dingen die ik nooit zal begrijpen, is waarom zoeken op mijn computer andere resultaten oplevert dan zoeken op de computer van iemand anders. […] ‘Die computer van mij is zo... netjes,’ zei ik tegen Hugh, nadat ik Rock Hudson had opgezocht. Ik tikte de woorden: ‘Hoe lang is...’ in en voordat ik klaar was had Google al aangevuld ‘… Jezus? Wilt u weten hoe lang Jezus was?’ […] eigenlijk was ik benieuwd naar Rock Hudson. Als Amy haar laptop openklapt en intikt: ‘Hoe lang is...’ vult Google haar vraag meteen aan met ‘...Tom Hardy’s pik?’”
David Sedaris (1956) heeft Griekse voorouders. Zijn grootouders migreerden naar Amerika en slaagden erin daar een leven op te bouwen zonder meer dan honderd woorden Engels te leren, aldus David. Maar van die twee mensen stammen ondertussen meer dan een handvol telgen af, waaronder twee bekende. David is een succesvol schrijver, zijn zus Amy is scenarioschrijfster en actrice. Sedaris profileert zich als een sukkel, een beetje als Bram Botermans uit de succesvolle jongerenreeks Het leven van een loser. Wat hij meemaakt schrijft hij neer in een dagboek dat vervolgens tot een boek verwerkt wordt vol humor en zelfspot, maar waarin ook heel rake observaties en een gevoelige noot niet ontbreken.
Sedaris begon hiermee in 1994. Hij schrijft over zichzelf, over zijn ouders, zijn vier zussen en broer, en over zijn relatie met Hugh. Hij neemt daarbij geen blad voor de mond en of wat hij schrijft ook allemaal waar is, daar heeft de lezer het raden naar. Sommige journalisten zijn dit gaan nagaan en beweren dat Sedaris op zijn minst overdrijft en dingen verdraait ten bate van de humor. Sedaris stribbelt tegen als deze beweringen worden gemaakt, maar niet heel erg hard. Dat hij en zijn familie nog steeds heel hecht zijn, wijst er waarschijnlijk op dat zijn boeken inderdaad met de nodige doses zout moeten worden verteerd en dat er niet op zere tenen wordt getrapt. Nog een ‘bewijsstuk’: een film, gebaseerd op een boek van hem, ging niet door omdat een van Sedaris’ zussen bang was voor hoe de familie zou worden geportretteerd.
Over sommige onderwerpen is Sedaris echter goudeerlijk. De zelfmoord van zijn zus, het alcoholisme van zijn moeder en de stroeve relatie met zijn hoogbejaarde vader worden beschreven met pakken minder humor dan bijvoorbeeld het wegnemen van een goedaardige tumor, zijn ervaringen met de Fitbit, zijn geringe gestalte of de uitstapjes naar Japan met zijn zussen, alleen maar om kleding te kopen.
Sedaris heeft in dit boek heel wat te zeggen over de eigenaardigheden van het taalgebruik van Amerikanen, Denen, Nederlanders, Oostenrijkers, Roemenen en nog wat andere bevolkingsgroepen. Grappig maar raak ook weer, bijvoorbeeld over scheldwoorden. Moeilijk te vertalen zonder de nuances te verliezen. Dat dit toch gelukt is, is de knappe verdienste van Tjadine Stheeman.
Critici vragen zich af of Sedaris nog wel grappig is. Hij profileerde zichzelf van in den beginne als een sukkel, een homo die verslaafd is aan kleding kopen en met maar weinig culturele bagage, maar als je ondertussen tien miljoen boeken hebt verkocht en zalen van tweeduizend man kan vullen met niets meer dan voorlezen uit eigen werk, dan ben je al lang geen sukkel meer en is je als zodanig voordoen niet grappig, zo stellen ze. Het is jammer voor de critici, maar ze hebben ongelijk. Sedaris is nog steeds grappig. Zijn boeken zijn geen aaneenschakeling van gieren en brullen maar zijn een wirwar van grappige anekdoten, messcherpe analyses van alledaagse gebeurtenissen en ontroerende bekentenissen. Sedaris schuwt geen enkel onderwerp, hoe ongemakkelijk of controversieel het soms ook is. Het wordt luchtig gebracht en laat je regelmatig grinniken. De afwisseling met ernstiger hoofdstukken houdt het boek fris. Calypso stond in de VS al snel helemaal bovenaan in de non-fictieverkooplijsten. Op dit ogenblik staat hij daar al twee maanden en dat is niet onterecht.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
