Een unieke tijdcapsule
Shūgorō Yamamoto is het schrijversalias van Satomu Shimizu (1903-1967), een schrijver van voornamelijk korte verhalen. Hij heeft tijdens zijn leven minstens veertien verschillende schrijversnamen gebruikt waarvan Yamamoto er slechts één is, maar wel zijn bekendste en meestgebruikte. De persoon met deze naam heeft echt bestaan en was de eigenaar van het pandjeshuis waar Shimizu werkte en woonde, en die het schrijftalent van zijn leerjongen onderkende en stimuleerde. De blauwe schuit is een verzameling van verhalen die de auteur baseerde op een verblijf van zo’n vijftien maanden in het vissersdorpje Urayasu tussen juli 1928 en september 1929. Waarom Shimizu dit alias koos en hoe en waarom hij in Urayasu belandde, wordt door vertaler Jacques Westerhoven uitvoerig in een nawoord uitgelegd.
'Mede daarom is deze heerlijke verhalenbundel vol dorpsfiguren een unieke tijdcapsule die laat zien hoe het voormalige dorpje was.' – Recensent Marvin
Het boek is een mengvorm van meerdere genres. Men kan het allereerst beschouwen als een roman waarin het wedervaren van een aantal bewoners van Urayasu verteld wordt. Elk hoofdstuk spitst zich toe op één bewoner of familie en leest als een kort verhaal. Sommige bewoners komen meermaals terug, maar de meesten niet. De verhalen werden oorspronkelijk afzonderlijk gepubliceerd in feuilletonvorm in het maandblad Bungei Shunjū tussen januari 1960 en januari 1961. Het is dus eveneens een verhalenbundel. Een aantal verhalen worden in de ik-vorm gebracht en gaan over de lotgevallen van de schrijver zelf. Een laatste verhaal, waarin hij na dertig jaar terugkeert naar het dorp, sluit het geheel af.
Omdat de verhalen op waargebeurde feiten gebaseerd zijn, is het boek ook te beschouwen als een dorpskroniek. Zo vertelt Yamamoto waarom een man zijn kreupele vrouw op de rug naar het plaatselijke badhuis draagt om haar daar te wassen. Verder beschrijft hij heel ongedwongen hoe inwoners het stiekem aanleggen met elkaar, en schuwt humor en zelfspot niet, bijvoorbeeld wanneer hij beschrijft hoe hijzelf opgelicht wordt wanneer hij een blauwe schuit koopt, en hoe hij wordt uitgelachen als hij er niet in slaagt hiermee degelijk uit te varen. De auteur schreef daarnaast enkele romantische of ontroerende getuigenissen neer, zoals het relaas van kapitein Kōyama die jarenlang riviervaart deed en een platonische liefde onderhield met Aki, hij vanop zijn schip, zij vanop de kade.
'Een jaar of wat geleden, na de feestelijke presentatie van een nieuw boek, heeft Fusao Hayashi me eens getrakteerd op gefrituurde garnalenkoppen. […] Ik stak één zo’n kop in mijn mond, maar hoeveel calcium er ook in mocht zitten, ik kreeg het niet door mijn keel. Ik spuwde het vliegensvlug uit in een servetje en gooide dat onder de tafel. Hayashi had overtuigend bewezen dat mensen die dit als afval weggooiden groot gelijk hadden.'
Hoewel de verhalen bijna een eeuw geleden gesitueerd zijn, zijn ze opvallend speels en modern. De Japanse cultuur is er sterk in aanwezig en toch blijven veel van de beschrijvingen herkenbaar, met hier en daar zelfs flarden Westerse cultuur erin. Dat leidt soms tot conflicten, bijvoorbeeld zoals wanneer de schrijver de achtjarige Chō meeneemt naar de bioscoop, waar Simba. The King of the Beasts speelt, een Amerikaanse avonturenfilm uit 1928. Chō begrijpt het concept van film niet en vermaakt de andere bezoekers – én de lezers – enorm met de manier waarop hij met de beelden meeleeft en er commentaar op geeft.
Modern of niet voor zijn tijd, het neemt niet weg dat er toch nog redelijk wat begrippen in het boek staan die onbekend zijn. De vertaler heeft daarom de nodige asterisken in de tekst geplaatst die verwijzen naar een verklarende woordenlijst achteraan en die is nuttig en nodig, maar ook interessant. Vandaag is Urayasu geen dorp meer, maar een stad, onder meer bekend van Tokyo Disneyland en DisneySea. Mede daarom is deze heerlijke verhalenbundel vol dorpsfiguren een unieke tijdcapsule die laat zien hoe het voormalige dorpje was voor het westerse geld het onherroepelijk de moderne wereld introk.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
