Geweldig idee maar de uitwerking blijft oppervlakkig
Het begint met vijftienjarige meisjes. Vrij plots ontwikkelen ze het vermogen om elektriciteit te genereren waarmee ze anderen pijn kunnen doen, doden zelfs. Ze kunnen het vermogen ook aan andere vrouwen doorgeven. Mannen kunnen het niet. Het talent blijkt verband te houden met een nieuw orgaan, de wrong, dat ergens in de buurt van het sleutelbeen is gaan groeien. Waarschijnlijk is de wrong een gevolg van Beschermengel, een remedie die tijdens WO II tegen gifgas werd ontwikkeld en later per ongeluk in het drinkwater terechtkwam. De gevolgen van dit nieuwe vermogen zijn desastreus voor de maatschappij. Vrouwen bevrijden zich wereldwijd uit de greep van mannen, maar ze gaan verder dan dat. Onschuldige mannen worden het slachtoffer van de honger van vrouwen naar macht.
Het zal je maar gebeuren. Je hebt een goed idee, schrijft een boek, en enige tijd later roept Barack Obama je boek uit tot een van de beste boeken die hij dat jaar gelezen heeft. Het overkwam de Engelse Naomi Alderman (1974) met De macht. Qua invloed kan dat tellen natuurlijk. Het boek won bovendien ook nog de ‘Baileys Women’s Prize for Fiction 2017’. De organisatie van die prijs stelde enkele jaren geleden een lijst op van meest invloedrijke boeken, geschreven door vrouwen, en in die lijst vinden we ook The handmaid’s tale van Margaret Atwood terug. Niet toevallig staat Atwood ook met een quote op de cover van De macht vermeld. Alderman is in 2012 immers een jaar lang protegé van Atwood geweest in het ‘Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative’ dat aankomend talent een jaar lang laat begeleiden door een meester(es) in het vak. Het heeft haar in ieder geval geen windeieren gelegd. De Nederlandse vertaling is van de hand van Astrid Huisman en Roos van de Wardt.
De macht is een mix van meerdere genres. Het idee kan sciencefiction genoemd worden, zich afspelend in de zeer nabije toekomst of in een parallelle wereld. De verdere uitwerking bevat overduidelijk ook thrillerelementen. De mengeling van beide genres levert een bijzonder boek op waarin geen van beide genres echter overheerst en dat ook heel goed te behappen is voor wie niet van deze genres houdt. De positie van de vrouw en wat macht doet met een mens, zijn de overheersende thema’s in dit boek. Als vrouwen plots de dominante soort worden die alle macht naar zich toe grijpt, levert dat dan een betere, een slechtere of net dezelfde maatschappij op?
Naomi Alderman heeft iets met godsdienst. Verscheidene van haar vorige boeken hebben Joods-religieuze thema’s en ook in De macht schuwt ze religie niet. Een van de hoofdpersonages maakt een transformatie door tot Moeder Eva en creëert een nieuwe religie met een vrouwelijke god in de hoofdrol. Dit thema is het minst overtuigende van het boek. De andere hoofdpersonages zijn een jongeman die als journalist de gebeurtenissen verslaat en zich ondertussen als nieuwe zwakke geslacht probeert te handhaven in deze wereld, een meisje dat zich als jongste telg van een misdaadfamilie probeert op te werken in dat milieu, en een vrouwelijke burgemeester met de ambitie om politiek hogerop te raken. Ieder van de hoofdpersonages heeft een andere kijk op hoe het nu verder moet met de wereld. Door mensen uit verschillende milieus een hoofdrol te geven, tekent Alderman een heel divers beeld van de nieuwe wereld, wat het boek alleen maar interessanter maakt.
De verschillende hoofdpersonages zijn boeiend maar toch laat Alderman ze geen van allen echt tot hun recht komen. Los van elkaar maken ze niet noemenswaardig veel mee en kunnen ze het boek ook niet dragen, maar samen zorgen ze – een beetje verrassend wel – voor een plot die aanspreekt. Toch is het geheel licht en vrijblijvend. Alderman trekt duidelijk de kaart van de ontspannende, niet al te diepgaande lectuur en laat diepere beschouwingen grotendeels achterwege. Het is aangenaam lezen maar een literair sterkere schrijver had hier heel wat meer uitgehaald.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
