Aantrekkelijke en solide plot
Dierenarts Emma van Eerd is sinds kort aan de slag in de praktijk van Deon Niekerk. Ze woont er ook, samen met haar veertienjarige dochter Vegas, in een appartement dat eraan grenst. Op een nacht dringen twee gemaskerde mannen binnen en dwingen haar een operatie uit te voeren op hun zwaargewonde kompaan. Maar daarmee is de zaak niet afgedaan. Voor Emma en haar dochter beginnen de problemen dan pas.
Esther Verhoef (1968) is ondertussen al meer dan vijfentwintig jaar actief als schrijfster. Ze begon met columns in Flair, en ging daarna over tot het schrijven van informatieve boeken over dieren, die enorm aansloegen. Ze evolueerde vervolgens naar romans, verhalenbundels en thrillers, al dan niet onder haar eigen naam. Het is met dat laatste genre dat ze algemene bekendheid verwierf. Ondertussen verkocht ze miljoenen boeken en kan ze bogen op een indrukwekkende lijst van nominaties voor diverse prijzen, waarvan ze er ook heel wat won. Door in De nachtdienst een dierenarts op te voeren, sluit ze haar carrière weer aan bij waar ze mee begon: dieren.
Om de lezer vlot het verhaal in te slepen, slaat Verhoef alle inleidende tierelantijntjes over en duikt ze van meet af aan de actie in. De invasie van de gemaskerde mannen en de spoedoperatie vinden vrijwel meteen bij aanvang plaats en jagen de adrenaline van de lezer pijlsnel de hoogte in. Wanneer de eerste spanning uiteindelijk wegdeemstert, is al ongeveer een tiende van het boek voorbij. Het tempo zakt dan lichtjes, en er wordt ruimte gemaakt voor achtergrond bij de personages en voor verbreding door het toevoegen van nevenplots. De spanning van de actie ruimt plaats voor één van meer psychologische aard.
Afgezien van een epiloog is het boek niet verdeeld in grotere delen of opvallende hoofdstukken per perspectief. De 177 korte hoofdstukjes lopen achter elkaar door, slechts gescheiden door een volgnummer. Met vrijwel elk hoofdstuk wisselt het personage, en daarmee geregeld ook het perspectief. Emma en Vegas worden namelijk in de eerste persoon gevolgd, de anderen in de derde. Doorgaans is meteen duidelijk bij wie het ik-perspectief hoort, maar een enkele keer duurt het toch een alinea voor de lezer doorheeft of Emma of Vegas aan het woord is. Dat is verwarrend, maar gelukkig uitzonderlijk. Wel is het zo dat er vrij veel personages zijn, en daarom maken de vele, snelle perspectiefwisselingen het geheel onnodig druk, wat verstorend werkt.
Nog storend en afleidend is de keuze van de auteur om straattaal toe te voegen. Dat men het boek meermaals opzij moet leggen om een website zoals straatwoordenboek.nl te raadplegen, helpt niet om in de spanningsbubbel te blijven hangen. Bovendien doet het vervangen van deze woorden door Nederlands dat iedereen kent in dit geval geen afbreuk aan de sfeer van het verhaal of de typering van de personages.
Erg goed dan weer is hoe de auteur meerdere plots bijna tegelijk in gang zet, waarvan de lezer snel begrijpt dat ze op ramkoers met elkaar lopen. Dat er confrontaties zullen ontstaan is daarom voor niemand verrassend, maar hoe dat dan precies zal verlopen, is in spanning afwachten, wat het boek dat extraatje meer geeft. De meeste personages passen logisch in het verhaal, en hun acties zijn doorgaans verklaarbaar. Hier en daar is dat een keer minder het geval, zoals bijvoorbeeld de puberperikelen van dochter Vegas die weinig meerwaarde bieden, maar nooit in die mate dat het van invloed is op het leesplezier. De nachtdienst bevat geen akelige wendingen waarvan een lezer kan vermoeden dat ze er zijn omdat de auteur zichzelf had vastgereden. Het tegendeel is waar, over deze thriller is nagedacht en de plot is aantrekkelijk en solide. De cover ten slotte past prima bij de rest van het boek. Best veel covers van Esther Verhoef-thrillers doen niet meteen aan het spannende genre denken, maar in dit geval is hij heel veelzeggend.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
