Razend spannend ondanks overbodige nevenplots
Het is een grote dag voor Brighton & Hove, want vandaag speelt de plaatselijke voetbalploeg haar eerste Premier Leaguewedstrijd. Dan krijgt hoofd Beveiliging Adrian Morris een dreigtelefoontje. Als hij geen tweehonderdvijftigduizend pond aan bitcoins betaalt, zal een bom in het stadion ontploffen. Toevallig is politie-inspecteur Roy Grace aanwezig om samen met zijn tienjarige zoon Bruno van de wedstrijd te genieten, zich er niet van bewust dat de bom zich amper twee rijen voor hen bevindt. Tijdens dezelfde wedstrijd wordt Mungo, de veertienjarige zoon van zakenman Kipp Brown, uit het stadion ontvoerd. Kipp krijgt spoedig daarna een telefoontje waarin precies hetzelfde bedrag aan bitcoins wordt gevraagd als losgeld.
'De personages komen levensecht en goed ingevuld over.' – recensent Marvin
Met Een dodelijke gok is Peter James (1948) aan zijn veertiende 'Roy Grace'-thriller toe. Toen hij deze serie in 2005 aanving, was hij al een kwarteeuw als auteur actief. Genoeg ervaring dus om er een instant success van te maken. Zijn beroep als filmproducent geeft hem bovendien de nodige kennis om van zijn boeken erg filmische leeservaringen te maken. Een dodelijke gok is het veertiende deel, vertaald door Lia Belt, die al meerdere delen van deze serie op haar palmares heeft staan. Het boek verscheen in het Verenigd Koninkrijk al in 2018. Fans hebben nog meer om naar uit te kijken, want de vertaling loopt vier delen achter.
James zet sterk in op spanning. In 118 superkorte hoofdstukken creëert hij een plot die je meermaals op dat spreekwoordelijke puntje van je stoel doet belanden. Wie de tv-serie 24 kent, kan zich ongetwijfeld het beeld voor de geest halen van een viertal scènes die parallel op het scherm worden getoond, waardoor je snelheid ervaart en een daarmee gepaard gaande gezonde nervositeit. James doet hier precies hetzelfde. De korte hoofdstukken en de hierin snel wisselende perspectieven doen sterk aan die techniek uit 24 denken. Het verhaal speelt zich bovendien af in krap 48 uur, met een tijdsindicatie bovenaan de meeste hoofdstukken. Die indicaties laten zien hoe vaak gebeurtenissen zich gelijktijdig afspelen. James slaagt er zodoende met verve in de spanning heel het boek aan te houden.
De plot speelt zich grotendeels af binnen de Albanese gemeenschap. Uiteraard worden niet de keurige migranten belicht die een eerlijk leven proberen op te bouwen, maar richt James zijn pijlen op het misdaadmilieu. De auteur heeft zich hierbij laten informeren door agent Nikki Denero, deskundige op dat gebied. Enigszins ongebruikelijk voert hij haar met haar werkelijke naam op in het boek. We kunnen aldus aannemen dat de informatie waarheidsgetrouw is, en het voelt ook zo aan. De personages komen levensecht en goed ingevuld over. Veel minder is dat dit keer het geval voor Roy Grace. Zijn persoonlijke leven is amper van tel en details hierover zijn zo schaars dat de thriller haast een standalone is. Wie de serie voornamelijk leest vanwege dit seriepersonage blijft in de kou staan. Pas helemaal aan het eind komt de schrijver opzetten met een miniem stukje verhaallijn waarbij je het akelige gevoel bekruipt dat Grace in de toekomst weleens voor een naar probleem zou kunnen komen te staan. Klassewerk, maar te weinig en te laat.
De hoofdplot is zonder meer de ontvoeringszaak. De bestaansreden van twee andere plots is niet echt duidelijk. De bomdreiging in het voetbalstadion is de eerste daarvan en er is ook nog een vrij onbeduidende nevenplot over de dood van de jonge Florentina Shima, een Albanees meisje dat als gelegenheidsdrugskoerier wordt ingezet. James weet de nevenverhalen bij aanvang prima in te zetten om de spanning 24-gewijs ten top te drijven, maar schuift ze daarna grotendeels opzij. Vooral Florentina lijkt alleen te bestaan om een bepaalde problematiek aan te kaarten.
De voorkeur gaat uit naar een 'echte' 'Roy Grace'-thriller, maar dat neemt niet weg dat Peter James een prima boek heeft afgeleverd dat moeiteloos aanspoort om tot in de nachtelijke uurtjes verder te lezen.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een genummerd boek,' 'Lees een snel boek' en 'Lees een gevaarlijk boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
