De donkere kant van het opgroeien belicht
Noah is een kleurenblinde jongen uit het Vlaamse Ronse, tegen de taalgrens gelegen. In de zomervakantie tussen het vijfde en zesde leerjaar van de lagere school in vertellen zijn ouders hem dat ze gaan verhuizen naar Deux-Acren, aan de Franstalige kant van de taalgrens gelegen. Voor Noah, die al heel zijn leven zijn kleurenblindheid compenseert door alles in hokjes en structuren in te delen, is dit als een val in het diepe. Hij verliest zijn vertrouwde omgeving, zijn vrienden, zijn gewoonten. In zijn nieuwe school blijkt hij niet de enige nieuweling te zijn. De andere nieuwe is een meisje, Alizée, uit Rwanda gevlucht voor de genocide. Ze zijn zo verschillend als twee mensen maar kunnen zijn maar dat ene gemeenschappelijke – nieuw zijn – verbindt hen met elkaar. Na die tien maanden samen in het zesde leerjaar verliezen ze elkaar uit het oog, om elkaar tegen het einde van hun middelbareschooltijd weer terug te vinden. Ze pikken de draad van hun bijzondere vriendschap weer op. Vanbinnen voert Noah vanaf dan een voortdurende strijd tussen zijn gevoelens van vriendschap en van verliefdheid.
Yannick Ottoy won met En toen werd het zwart in 2013 de literaire talentenjacht Manuscripting. Daarna ging het manuscript weer voor enkele jaren de kast in om verder te rijpen tot een boek. Dat het een vruchtbaar rijpingsproces was, blijkt al snel bij het lezen ervan. Ottoy, net als Noah geboren in 1984, was wellicht iets te jong om zich de feiten waarover hij schrijft nu nog glashelder te herinneren. Toch beschrijft hij de gebeurtenissen met een meelevendheid die je typisch verwacht van iemand die erbij was. In dit boek zijn dat vooral feiten uit de wielrennerij en de genocide in Rwanda, maar Ottoy sleurt er ook Bill Clinton, het Agustaschandaal, sigarettenmerken en nog wat andere feiten en weetjes bij en past die naadloos in de herinneringen van Noah in.
“Ze wilde een café au lait, met lactosevrije melk, want voor de gewone was ze allergisch. […] Ze vond, voor de volledigheid, overigens niet dat zij aan een intolerantie leed. Nee, het waren de anderen die aan tolerantie leden, en dat was geen onbelangrijke nuance.”
Het boek is een coming of age-verhaal vol rake opmerkingen en overwegingen (zie citaat) zoals jongeren – en Yannick Ottoy blijkbaar – die kunnen maken. Zoals vaak het geval is in dit subgenre van de literatuur, is het verhaal doordrongen van een wat droef-nostalgisch sfeertje. Kinderen groeien op tot jongeren, eerst nog vol geloof dat the limit zich lichtjaren ver boven the sky uitstrekt, maar naarmate ze ouder worden en steeds meer gevormd en getekend door ervaringen, almaar meer beseffend dat sommige grenzen zich helaas heel dichtbij bevinden. Naarmate Noah en Alizée meer en meer tegen die grenzen botsen en dat geloof in de oneindigheid van hun mogelijkheden afbrokkelt, wordt ook het boek naadloos donkerder en droefgeestiger. Een mooi geschreven boek is dit. Niet meteen geschikt voor wie even door een donkere periode gaat, maar absoluut een aanrader voor al die andere momenten.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
