Is dit een thriller of een parodie erop?
Felix Pink is 75 en Exitier. Exitiers zijn mensen die anderen passief helpen te sterven. Ze zitten bij het bed van de stervende en ruimen achteraf de sporen op, maar steken geen hand uit om de zieke te helpen doodgaan. Dit sterven, door middel van een tankje met dodelijk gas en een gezichtsmasker, moeten ze helemaal zelf organiseren. De Exitiers werken altijd per twee en als Felix’ partner er de brui aan geeft, gaat hij met de jonge Amanda samenwerken. Hun eerste opdracht loopt meteen fout: ze helpen de verkeerde te sterven. Er volgt een moordonderzoek, en terwijl Felix uit handen van de politie probeert te blijven, zoekt hij uit hoe dit is kunnen gebeuren.
Belinda Bauer (1962) is met Exit aan haar achtste vertaalde boek toe en het tweede al dat in 2021 verschijnt. Bauer is scenariste van opleiding en werkte als journaliste en scenarioschrijfster voor ze voltijds aan het schrijven ging. Ondertussen schrijft ze al meer dan tien jaar thrillers, en niet zonder succes. Voor de vertaling van Exit tekende Valérie Janssen.
'De klok deed alsof hij tikte.'
Exit neemt een kalme start, waarin we een inkijkje krijgen in het leven van een 75-jarige weduwnaar met een eentonig dagelijks levensritme dat alleen af en toe onderbroken wordt door een telefonische opdracht van Geoffrey, het hoofd van de Exitiers. Met veel zin voor detail leidt Bauer Felix en zijn werkzaamheden voor ons in. Ze schuwt daarbij enige subtiele humor niet die we vooral terugvinden in mooie visualisaties zoals de bovenstaande, of zoals deze:
'Een hommel vloog zwaar gonzend langs alsof hij in de verkeerde versnelling zat.'
In Exit zit ook na de start geen vaart. Het is geen razend spannende thriller die je nagelbijtend aan het lezen houdt, maar veeleer een zich in gezapig tempo ontwikkelend misdaadscenario waarin de waarheid draadje na draadje ontrafeld wordt. Felix is een typische Brit van de oude stempel die vindt dat alles een vaste plaats nodig heeft. Hetgeen hij bezit is netjes opgeruimd, hij houdt er vaste rituelen op na, en heeft principes en eergevoel. Als hij door een achtertuin vlucht voor de politie en daarbij een afsluiting beschadigt, keert hij de volgende dag terug om die eigenhandig te repareren. Dat maakt hem heel charmant, maar niet bepaald een gewiekste speurder.
Ook de andere personages in het boek lijken niet uitermate in de wieg gelegd voor hun rol. Calvin Bridge bijvoorbeeld is politieagent en vindt het 'de ondankbaarste baan die je kunt hebben'. Hij haat het papierwerk en de onregelmatige werktijden, en het nadenken dat bij het werk hoort kost hem te veel energie. Bovendien is zijn uniform vreselijk lastig te strijken. Balen! Een keer was hij aspirant-rechercheur bij een moordzaak om meteen daarna zijn overplaatsing te vragen, en nu wordt hij opnieuw tegen wil en dank aan een moordzaak geklonken. Zo hebben bijna alle personages wel iets kolderieks over zich heen hangen.
Toch heeft de moordzaak wel degelijk een goede fundering en bevat ze een aantal verrassende wendingen. Het is een misdaadroman, hoewel dat wat naar de achtergrond verdrongen wordt door de personages. Het verhaal is aangenaam om te lezen en Bauer weet soms mooie vergelijkingen te verzinnen. Ze schrijft aantrekkelijk, en of het boek bevalt, hangt er voornamelijk vanaf met welke verwachtingen een lezer eraan begint. De korte inhoud verraadt immers niet dat de personages en hun gedragingen voor een stuk karikaturaal zijn. Wie de literaire thriller verwacht die de cover belooft, is wellicht teleurgesteld. Wie een boek dat het eigen genre lichtjes parodieert wel kan smaken, en zich niet aan het vrijblijvende ervan stoort, kan zich dan weer verheugen op een luchtige portie ontspanning.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
