Een tot de verbeelding sprekend avontuur
Het piramidecomplex van Gizeh dateert van rond 2500 voor Christus, zo schat men. Maar is dat wel zo? Wat met de tekenen die erop wijzen dat het geheel 10.000 jaar ouder is? Zou het kunnen dat er ooit nog een oudere, bijzonder gesofisticeerde beschaving is geweest? En hoe zit het met intelligent leven? Is dat werkelijk per toeval ontstaan of zijn wij “ontworpen”? Het zijn twee struikelpunten waarover onder de meerderheid van de wetenschappers een consensus bestaat. Die consensus wordt echter, vaak in religieus verband, door een harde kern blijvend betwist.
Han Thomas (1969) heeft beide thema’s gecombineerd en verpakt in een bijzonder boeiende thriller, Het Darwin dilemma. In Parijs is Nicolas Moreau erin geslaagd om zelf dode cellen tot leven te wekken. Vrijwel meteen erna verdwijnt Moreau. Zijn team zoekt daarom France 2 journaliste Michelle Rousseau aan om de doorbraak zo snel mogelijk wereldkundig te maken. In Caïro is de Engelse antropoloog Mark Enquist bezig met onderzoek in de piramide van Cheops. Hij staat op het punt te bewijzen dat de piramiden inderdaad veel ouder zijn dan gedacht. In zijn kielzog maakt National Geographic een reportage. Maar ook hij ondervindt tegenstand.
Het boek begint bijzonder intrigerend met een mysterieus en dodelijk gevecht tussen twee onbekenden op de piramide van Cheops. Daarna neemt de schrijver even gas terug om beide verhaallijnen, die eerst volledig los van elkaar lopen, een basis te geven. De ene verhaallijn bevindt zich in de sfeer van de biologie en natuurwetenschappen en de andere leunt meer aan bij archeologie en geschiedenis. Er wordt veel uitgelegd in het begin maar de auteur vergeet niet welk publiek hij bedient en zorgt toch voor voldoende afwisseling en actie. Beide verhaallijnen verlopen wat gelijkaardig. In beide gevallen is er een belangwekkende ontdekking gedaan, of staat die op het punt te gebeuren. Ook wordt beide keren een journalist ingeschakeld die een hoofdrol gaat opeisen. Tenslotte is er, ook in beide plots, een slechterik die de gang van zaken een halt wil toeroepen en die hierdoor geïnspireerd wordt door religieuze overtuigingen. Uiteindelijk komen beide verhaallijnen – zoals verwacht – na ongeveer driekwart samen.
Bij lezers van Dan Brown is een belletje gaan rinkelen ondertussen en dat is terecht. Dit boek had inderdaad een volgend boek van de hand van Brown kunnen zijn. Browns verhalen hebben meestal een kunsthistorische insteek die hier ontbreekt, en in Browns boeken wordt iets meer gepuzzeld. Thomas gaat iets meer de wetenschappelijke toer op. Afgezien daarvan: zelfde stijl, zelfde thematiek, een zelfde vorm van spanning. Het boek blijft nog onder het niveau van Browns De Da Vinci Code maar overklast vele van diens andere boeken. Net als Brown schrijft Thomas met kennis van zaken. De wetenschappelijke theorie in het boek klopt. Ook de controversiële theorieën waarop het spannende element van dit boek gebaseerd is, zijn niet uit de duim gezogen. Een aantal gebeurtenissen is ook effectief gebaseerd op waargebeurde feiten.
Het Darwin dilemma verscheen oorspronkelijk in 2011. Han Thomas beloofde toen in hetzelfde genre verder te zullen schrijven, maar een tweede boek kwam er vooralsnog niet. Wel werd deze heruitgave geactualiseerd. Ze is 40 bladzijden dikker en houdt rekening met de politieke ontwikkelingen in Egypte van na 2011. De nieuwe cover sluit ook veel beter aan bij het verhaal dan de oorspronkelijke.
Van de 49 hoofdstukken eindigt meer dan de helft met een cliffhanger en dat stuwt het boek vooruit. Licht ongeloofwaardig zijn de iets te vlotte medewerking van politiediensten in diverse landen en de wijze waarop de beide verhalen uiteindelijk samenkomen. Dat laatste hangt af van nogal wat toevalligheden, maar is dat niet ook zo bij Dan Brown, of bij uitbreiding bij de helft van alle thrillers? Dit is te vergeven want in ruil geeft Thomas de lezer een vlot geschreven, grotendeels wél realistisch, ook nog eens informatief en spannend boek. Hij moet absoluut dat tweede boek schrijven!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
