Een tot de verbeelding sprekend avontuur
Het piramidecomplex van Gizeh dateert van rond 2500 voor Christus, zo schat men. Maar is dat wel zo? Wat met de tekenen die erop wijzen dat het geheel 10.000 jaar ouder is? Zou het kunnen dat er ooit nog een oudere, bijzonder gesofisticeerde beschaving is geweest? En hoe zit het met intelligent leven? Is dat werkelijk per toeval ontstaan of zijn wij “ontworpen”? Het zijn twee struikelpunten waarover onder de meerderheid van de wetenschappers een consensus bestaat. Die consensus wordt echter, vaak in religieus verband, door een harde kern blijvend betwist.
Han Thomas (1969) heeft beide thema’s gecombineerd en verpakt in een bijzonder boeiende thriller, Het Darwin dilemma. In Parijs is Nicolas Moreau erin geslaagd om zelf dode cellen tot leven te wekken. Vrijwel meteen erna verdwijnt Moreau. Zijn team zoekt daarom France 2 journaliste Michelle Rousseau aan om de doorbraak zo snel mogelijk wereldkundig te maken. In Caïro is de Engelse antropoloog Mark Enquist bezig met onderzoek in de piramide van Cheops. Hij staat op het punt te bewijzen dat de piramiden inderdaad veel ouder zijn dan gedacht. In zijn kielzog maakt National Geographic een reportage. Maar ook hij ondervindt tegenstand.
Het boek begint bijzonder intrigerend met een mysterieus en dodelijk gevecht tussen twee onbekenden op de piramide van Cheops. Daarna neemt de schrijver even gas terug om beide verhaallijnen, die eerst volledig los van elkaar lopen, een basis te geven. De ene verhaallijn bevindt zich in de sfeer van de biologie en natuurwetenschappen en de andere leunt meer aan bij archeologie en geschiedenis. Er wordt veel uitgelegd in het begin maar de auteur vergeet niet welk publiek hij bedient en zorgt toch voor voldoende afwisseling en actie. Beide verhaallijnen verlopen wat gelijkaardig. In beide gevallen is er een belangwekkende ontdekking gedaan, of staat die op het punt te gebeuren. Ook wordt beide keren een journalist ingeschakeld die een hoofdrol gaat opeisen. Tenslotte is er, ook in beide plots, een slechterik die de gang van zaken een halt wil toeroepen en die hierdoor geïnspireerd wordt door religieuze overtuigingen. Uiteindelijk komen beide verhaallijnen – zoals verwacht – na ongeveer driekwart samen.
Bij lezers van Dan Brown is een belletje gaan rinkelen ondertussen en dat is terecht. Dit boek had inderdaad een volgend boek van de hand van Brown kunnen zijn. Browns verhalen hebben meestal een kunsthistorische insteek die hier ontbreekt, en in Browns boeken wordt iets meer gepuzzeld. Thomas gaat iets meer de wetenschappelijke toer op. Afgezien daarvan: zelfde stijl, zelfde thematiek, een zelfde vorm van spanning. Het boek blijft nog onder het niveau van Browns De Da Vinci Code maar overklast vele van diens andere boeken. Net als Brown schrijft Thomas met kennis van zaken. De wetenschappelijke theorie in het boek klopt. Ook de controversiële theorieën waarop het spannende element van dit boek gebaseerd is, zijn niet uit de duim gezogen. Een aantal gebeurtenissen is ook effectief gebaseerd op waargebeurde feiten.
Het Darwin dilemma verscheen oorspronkelijk in 2011. Han Thomas beloofde toen in hetzelfde genre verder te zullen schrijven, maar een tweede boek kwam er vooralsnog niet. Wel werd deze heruitgave geactualiseerd. Ze is 40 bladzijden dikker en houdt rekening met de politieke ontwikkelingen in Egypte van na 2011. De nieuwe cover sluit ook veel beter aan bij het verhaal dan de oorspronkelijke.
Van de 49 hoofdstukken eindigt meer dan de helft met een cliffhanger en dat stuwt het boek vooruit. Licht ongeloofwaardig zijn de iets te vlotte medewerking van politiediensten in diverse landen en de wijze waarop de beide verhalen uiteindelijk samenkomen. Dat laatste hangt af van nogal wat toevalligheden, maar is dat niet ook zo bij Dan Brown, of bij uitbreiding bij de helft van alle thrillers? Dit is te vergeven want in ruil geeft Thomas de lezer een vlot geschreven, grotendeels wél realistisch, ook nog eens informatief en spannend boek. Hij moet absoluut dat tweede boek schrijven!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
