Boeiend en onderhoudend, maar spanning ontbreekt
Peter de Haan, docent geschiedenis aan de universiteit van Leiden, laat zich op een avond door zijn vriendin Fay verleiden tot een bezoekje aan de gemengde vrijmetselaarsloge waar zij lid van is. Aan het einde van de avond ontdekken ze dat de voorzitter van de loge vermoord is. Korte tijd later wordt een jonge knaap vermoord in het water teruggevonden. De voorzitter heeft een mysterieuze tatoeage op zijn lichaam die bij de jonge knaap op diezelfde plaats lijkt weggesneden. Peter ontdekt dat Fay meer weet, maar zij hult zich in stilzwijgen en ontkenning.
Rond die tijd ontdekt Piet van Vliet in het gemeentearchief een manuscript dat is geschreven door een van de Pilgrim Fathers. Deze groep behoorde tot de stichters van de VS. Oorspronkelijk verlieten ze Engeland om religieuze redenen en woonden lange tijd in Leiden voor ze de oversteek maakten. Een deel van hen verliet Leiden echter nooit. Waarom, dat geeft het onvolledige manuscript niet prijs. Piet van Vliet komt in contact met De Haan die zich ook voor deze kwestie gaat interesseren. Beide zaken brengen hem achtereenvolgens in Boston en Jeruzalem en gaandeweg ontdekt hij een verband ertussen. Die kennis brengt zijn leven in gevaar.
Piet van Vliet is geen fictief persoon. Hij vond wel degelijk het in dit boek gebruikte document. Hij nam contact op met Jeroen Windmeijer (1969) die er een fictief verhaal rond verzon. Op die manier kreeg Windmeijer een idee in de schoot geworpen, en kon van Vliet zijn vondst aan een groter publiek tonen. Het resultaat is Het Pilgrim Fathers complot, een thriller waarin oudheid, religie en een complottheorie samenkomen. Het doet meteen aan Dan Brown denken en Windmeijer wordt dan ook de Dan Brown van Nederland genoemd. Maar dat zegt op zich niet zoveel want al meerdere schrijvers valt die eer te beurt ondertussen.
Volgens de achterzijde van het boek neemt Windmeijer ons in razende vaart mee door Leiden, Cape Cod en de Sinaïwoestijn. Dat is overdreven, want vaart is precies wat dit boek ontbeert. Het boek begint wel meteen met een moord maar daarna neemt Windmeijer een stapje terug. Aan introductie van hoofdpersonages en wat aan de moord voorafging, wordt ruim aandacht besteed. Deze aanloop wordt omkaderd door heel veel infodumps. Deze omvatten de geschiedenis en werking van de vrijmetselaars, diverse Bijbelverhalen en de volledige transcriptie van het manuscript in zeven delen. Windmeijer integreert een deel ervan in het verhaal maar creëert vaak ook aparte hoofdstukken hiervoor. Dit trekt alle vaart uit het verhaal.
De Haans reis naar Boston vormt het middengedeelte van het boek en is grotendeels overbodig. Vele van zijn activiteiten daar vallen onder sightseeing en worden opnieuw vergezeld van uitgebreide informatie. Windmeijer neemt ook ruim de tijd om de komst van de Pilgrim Fathers in Amerika in verband te brengen met de razendsnelle decimering van de autochtone bevolking. Correct, maar de toevoegingen neigen naar een pamflet.
In het laatste deel, dat zich in Egypte afspeelt, valt alles op zijn plaats. In Dan Browns boeken moet Robert Langdon heel wat puzzelen en moet hij geregeld op de loop voor vileine tegenstanders. Peter de Haan puzzelt amper. Zijn tocht lijkt veeleer op een vakantie en hij sprokkelt slechts dankzij wat impulsieve beslissingen en erg loslippige tegenstanders toch een avontuur bij elkaar. Wendingen in het verhaal ziet men te ver van tevoren aankomen om echt te verrassen.
Als geheel is het uiteindelijk wel een onderhoudend boek waarin een aantal interessante onderwerpen in detail en met kennis van zaken wordt belicht. Windmeijer heeft geprobeerd om de gaten in het onvolledige manuscript passend te dichten en is daarin geslaagd. Nogal wat overbodige personages waren beter volledig uit het verhaal geschrapt en De Haans speurtocht had wat minder relaxt mogen verlopen. Beknoptere infodumps en meer aandacht voor spanningsopbouw waren een pluspunt geweest. Windmeijer stelt niet teleur maar het boek thrillt wat weinig.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
