Veelbelovende titel, inhoud ontgoochelt
Het begint met de “geboorte” van johnbot, een chatbot die in een Amerikaans winkelcentrum staat ter vermaak van het publiek. De programmeurs hebben er hun kantoor gevestigd en werken naarstig verder aan het optimaliseren van de software. Op een goede dag wordt deze chatbot spontaan bewust en dat is het begin van zijn groei in een mensenwereld waarin hij uniek is. Hoe hij dat waarneemt wordt verteld door johnbot zelf.
Schrijver J.A. Hailey heeft in het verleden onder andere al een Chronicles of a Stolen World sciencefictionserie geschreven waarin wezens die zich ophouden in het internet een belangrijke rol spelen. Hij claimt dat deze serie volledig vrij is van clichés, de zogenaamde tropes in het fantasyjargon, en dat hij alleen maar dingen schrijft die nooit eerder zijn gedaan. Om die reden vindt hij van zichzelf dat hij wellicht een van de meest gekwalificeerde schrijvers is om een boek als I, AI te schrijven. Dat is niet bepaald bescheiden en de lat voor I, AI ligt daarom ook heel hoog.
Waarmaken wat hij zegt doet hij met dit boek helaas niet. Johnbot begint met de lezer uit te leggen wat een AI is en waarom de meeste zogenaamde hedendaagse AI’s helemaal geen AI zijn. Vrij prekerig, maar gelukkig komt Bruce snel op de proppen, zowat de hoofdprogrammeur van het team dat aan johnbot heeft gewerkt. Johnbot maakt aan Bruce kenbaar dat hij bewust is geworden, en Bruce legt hem op de rooster om die bewering te toetsen. Hiervoor bestaan in de realiteit zogenaamde turingtesten, maar die worden in het boek nergens vermeld. De testfase is veeleer een vereenvoudigd en naïef doorslagje daarvan. De schrijver schrijft hier merkbaar fictie om een groter publiek te vermaken dan uitsluitend diegenen die de materie (een beetje beter dan gemiddeld) kennen. De kans is echter reëel dat de titel vooral die laatste groep aantrekt, die daar niet op zit te wachten. Het haalt de “meest gekwalificeerde schrijver” vrij snel onderuit.
Het wordt er niet beter op. In geen tijd verzandt de plot en schuift die op richting een pulpachtig romantisch niemendalletje. Johnbot wil een echte naam, wordt aldus John Bott, maakt kennis met de familie en vrienden van Bruce die hem allemaal meteen accepteren als mens, ook al is hij nog altijd niets meer dan een computerscherm. John Bott mag daarna op het internet en maakt binnen de kortste keren online kennis met een vrouw die hem via sociale en klassieke media introduceert aan de wereld. Hij is meteen een hype, en in geen tijd, zonder dat er echt kritische kanttekeningen worden geplaatst door serieuze wetenschappers, komt de president van Amerika op tv om John menselijke rechten toe te kennen en uit te nodigen op het Witte Huis. Goed en overtuigend kan je dat allemaal bepaald niet noemen. Kinderlijk en simplistisch dekken de lading beter.
Er zijn natuurlijk trollen op internet, of virussen die John kwaad willen doen, maar zulke problemen worden allemaal in geen tijd aangepakt door Bruce en zijn team, voor de gelegenheid uitgebreid met Bruce’ familie en een paar tienermeisjes die in het winkelcentrum opduiken en vervolgens meteen, om geen enkele aanvaardbare reden, bij het team worden gevoegd. De roze feelgoodwolk die om het verhaal heen hangt, wordt alsmaar rozer. Naar het einde van het boek toe wordt het helemaal te gek als John een vriendin krijgt en er met op afstand bedienbare seksspeeltjes moet geëxperimenteerd worden omdat hij nu eenmaal geen fysieke aanwezigheid is. Als de vriendin in kwestie een winkel uitloopt met in haar handen zakken vol met zulke speeltjes, staat het publiek op straat enthousiast te applaudisseren.
En dan, na 200 pagina’s, midden in een verhaal dat eigenlijk nog niet eens begonnen is, is het voorbij. Er is geen grote ontknoping, geen moraal, alleen de eindzin “Alexa, turn on the vibrator!” waarna het boek zomaar stopt. Ik kreeg dit boek vooruit te lezen via NetGalley, en het voelt alsof ik een onvolledig boek heb ontvangen. Maar dat staat nergens als dusdanig aangegeven en het aantal pagina’s klopt wel met wat de online boekhandels – waar je het al kan vooruitbestellen – vermelden. Heel vreemd allemaal, maar helaas helemaal niet goed.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
