Gelaagd, met mooi in elkaar geweven thema's
Renke heeft haar opa Pieter niet veel gezien tijdens haar jeugd. Vaak zag ze hem alleen op haar verjaardag, de laatste twee jaar zelfs helemaal niet meer. Ze is ondertussen twintiger, woont niet meer thuis en heeft een baan. Net op het moment dat ze die baan verliest, ontvangt ze de eerste enveloppe van Pieter. Daarin zit een dagboekfragment en een zelfgevouwen papieren kraanvogel. Uit het fragment blijkt dat Renkes opa aan ALS lijdt en niet lang meer te leven heeft. Hij is daarom naar Japan verhuisd om er bij zijn vriend Yamada karateles te kunnen volgen. Nadat ze nog enkele fragmenten ontvangt, besluit ze hem op te zoeken.
Lucia van den Brink (1991) is in het bezit van een bachelor Japanologie, een master Journalistiek en ze beoefent karate. Tijdens haar studie Journalistiek leerde ze Samantha Stroombergen kennen. Ze werden schrijfmaatjes en stelden zich tot doel allebei een debuutroman te schrijven. Met Van den Brinks debuut Niemand zoals hij is dat doel behaald, want Stroombergen debuteerde eerder al met het fel gesmaakte De witte kamer. Van den Brink onderhield ook een hele tijd online contacten met een ALS-patiënt die in 2017 overleed, en dat gaf haar de nodige inzichten om Japan, karate en het aftakelingsproces dat ALS-patiënten moeten ondergaan, samen in een roman te verwerken. Het is een eervol debuut geworden.
Het boek vangt heel alledaags aan, met Renke die een kantoorbaan heeft, enig succes oogst met een persoonlijke blog, en zoals alle jonge mensen niet los te weken is van sociale media en haar telefoon. De mededeling dat ze het verhoopte vast contract niet krijgt, blaast haar eventjes van haar sokken, maar het is toch vooral de brief van haar opa (die ze eerder die dag ontving) die haar bezighoudt. Van den Brink bouwt de tegenstelling tussen beide – het belang van carrière maken en voortdurend online zijn enerzijds en de hiermee contrasterende afzondering die haar aftakelende opa bewust opzoekt anderzijds – mooi op. Renkes verhaallijn vormt de bouwstenen voor het boek; de paginalange dagboekfragmenten die er doorheen verweven zitten, zijn het cement dat er een stevige constructie van maakt.
Het cement is van hoge kwaliteit. In de dagboekfragmenten zitten meerdere lagen verwerkt. De mengkom – bestaande uit de achtergrond van Renkes opa, de mystiek en de eigenaardigheden van de klassieke Japanse cultuur, een heldere en respectvolle beschrijving van hoe ALS evolueert, en het belang van het cijfer drie – tilt als geheel de fragmenten naar een hoger niveau. Ook de betekenis van de kraanvogels die de cover sieren, is mooi in opa’s verhaal verwerkt.
De bouwstenen tonen een directer beeld. Renke ondergaat een zoektocht omdat ze niet weet waar haar opa zich precies bevindt. Een deel van die tocht speelt zich in Nederland af, en een deel in Japan. Zij krijgt een andere kant van Japan te zien, die modern en soms minder fraai is. Zo is het bekend dat Japan een xenofoob land is. Dat is minder aangenaam om te ervaren, maar het is wel goed dat Van den Brink ook die kant van het land verwerkt. Dit maakt het geheel erg realistisch. Dat Renke haar opa dringend wil vinden voor hij er niet meer is, maar vooraf toch tijd neemt om enkele dagen in Tokio te spenderen, is dat dan weer niet. Waarom Renke dat doet wordt wel verklaard, maar het blijft toch slechts sightseeing die weinig toevoegt aan het kernverhaal, hoewel het aantrekkelijk beschreven is.
De schrijfster verstevigt haar plot daarna opnieuw met een ontroerende finale die veel lezers bij de keel zal weten te grijpen. De symboliek spat ervan af en de cover krijgt er meteen zijn betekenis door. Deze roman weet te raken en verdwijnt niet onmiddellijk na het uitlezen uit je hoofd. Van den Brink toont zich een debutante om in de gaten te houden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
