Schaduwen, veel bloed en een overvolle plot
Met de regelmaat van een klok verschijnen fantasyboeken die losjes gebaseerd zijn op het Harry Potterconcept: een kind verliest zijn of haar ouders, komt terecht in een wat atypische school, krijgt daar les van enigszins onaangepaste leerkrachten in vakken zoals magie, gifmengen en vechten. Na enkele jaren van opleiding en intriges binnen de school, wordt dat kind als jongvolwassene uitgestuurd om een missie te gaan volbrengen. 2017 is voor dit subgenre binnen fantasy een topjaar geweest, met niet alleen diverse nieuwe, Engelstalige publicaties, maar ook met vertalingen van recente werken. Alhoewel het jaar stilaan ten einde loopt, brengt Luitingh-Sijthoff toch nóg een publicatie van dit type uit, naar het Nederlands vertaald door Selma Soester.
Auteur Jay Kristoff (1973) is Australiër en het moet gezegd: echt heel veel vertaalde sciencefiction of fantasy krijgen we vanuit dat land niet te zien. Aan Jay Kristoff ligt dat niet want hij publiceert voldoende. Hij gooit momenteel hoge ogen met de sciencefictiontrilogie The Illuminae files die hij samen met Amie Kaufman aan het schrijven is en waarvan de filmrechten van het eerste deel ondertussen door Brad Pitt gekocht zijn. Van deze YA-trilogie verschijnt het laatste deel in 2018. Nog voor 2018 kondigde Kristoff alvast de eerste delen van twee andere trilogieën aan, te weten Life1k3 en Andromeda, en zal ook deel drie verschijnen van de trilogie waar Nimmernacht het eerste deel van uitmaakt. Kristoff barst overduidelijk van de energie en inspiratie en lijkt van plan ook de komende jaren veel te publiceren. Maar, betekent dat ook dat wat hij publiceert goed is?
Het hoofdpersonage in Nimmernacht is Mia, kind in een gezin uit de betere klasse. Aan haar zorgeloosheid komt abrupt een einde als haar vader wordt opgehangen voor verraad en haar moeder, broer en zijzelf worden meegevoerd om te sterven. Maar Mia ontsnapt en wordt door Mercurio opgevangen, die haar leert vechten en overleven. Mia is echter ook een Donkerling, een mens die schaduwen kan manipuleren. En ze is vast van plan wraak te nemen op diegenen die haar familie in de afgrond stortten. Eerst moet ze echter een Kling zien te worden, een moordenares, opgeleid door de Rode Kerk. Die opleiding overleven blijkt al een uitdaging op zich.
Het verhaal van Mia wordt niet verteld door de schrijver, maar door een verteller van wie de identiteit geheim blijft, ook al is deze wel te raden. We maken kennis met Mia als ze zestien is, maar ook als ze tien is want beide tijdlijnen worden tegelijk gevolgd, om en om. Alhoewel de schrijver ook wel gebruik maakt van een aantal klassieke fantasy-elementen (vechten met messen en zwaarden bijvoorbeeld), verrast hij de lezer toch regelmatig door origineel en onverwacht uit de hoek te komen. Niet alleen het verhaal doet dat, maar ook de opbouw van het boek. Jay Kristoff is niet bang om de zogenaamde regels van de schrijfkunst overboord te gooien als hij dat nodig acht. Neem nu voetnoten. Ze komen zelden voor in fictie. Niet zo in dit boek. Het boek bevat 88 voetnoten en sommige ervan zijn lang, tot wel driekwart bladzijde! Jay Kristoff legt daarin heel wat gebruiken, legenden en historische gebeurtenissen tot in de kleinste details uit om zijn wereld – een kruising tussen het oude Rome en Venetië – structuur en bestaansrecht te geven.
De plot, die zich in dit eerste boek voornamelijk concentreert rond Mia’s bloederige opleiding tot Kling, is enorm vol en gevarieerd en bevat meer dan voldoende originele elementen en onverwachte wendingen om zelfs de meest doorwinterde fantasylezer blijvend te boeien en nieuwsgierig te maken naar het vervolg. Kristoff beschrijft alles ook opvallend beeldend en speelt zelfs met de plaatsing van woorden om dat voor elkaar te krijgen. Het is afwachten of hij dit niveau kan aanhouden, maar als Jay Kristoff deze variatie en kwaliteit ook in de volgende twee delen bevestigt, dan mag deze reeks in de shortlist voor de prijs ‘beste fantasytrilogie van dit decennium’.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
