Indrukwekkend in zijn eenvoud
In Vlaanderen is het voornamelijk Lieven Scheire, de man van Sien Volders (1983), die met alle aandacht aan de haal gaat. Sinds 2017 probeert Volders daar iets aan te doen. Ze debuteerde overtuigend met Noord. De kranten vonden het een driesterrenboek, maar de lezers staken in groten getale de middelvinger op naar de recensenten ervan en beloonden het boek met een gemiddelde van vier komma nog wat, lazen het de Hebban 1000 in en stemden het tot op de shortlist van de Hebban Debuutprijs. Na drie jaar is het langverwachte vervolg er. In het al even kortgetitelde Oogst wordt de lezer een inkijk geboden in het leven van Roemeense seizoensarbeiders op Sicilië.
Sinds de toetreding tot de EU hebben bepaalde groepen Roemenen het moeilijk. Ook voor Alina en haar ouders is dat het geval. Ze baatten een goed draaiende kruidenierszaak uit, maar toen de grenzen opengingen, stroomde de concurrentie binnen in de vorm van supermarkten, en al snel wist de familie niet meer van welk hout pijlen te maken. Alina’s achterneef lijkt het wel nog goed te hebben. Hij gaat jaarlijks een aantal maanden op Sicilië werken als seizoensarbeider en Alina besluit dat ook te doen. Haar zoon Lucian kan mee en zal op het eiland naar school gaan. Hij sluit vrij snel vriendschap met twee andere jongens, maar voor Alina ligt het anders. Uitbuiting en racisme worden de kern van haar bestaan.
Het klinkt alsof dit een donker boek is, maar dat valt in werkelijkheid erg mee. Het is waar dat de roman geen al te vrolijk beeld schept van de omstandigheden waaronder de seizoensarbeiders moeten werken. Alina krijgt zelden positief nieuws te horen en haar pad ligt vol obstakels, maar ze is veerkrachtig en ziet tegenslagen met opgeheven hoofd tegemoet. Ze weet van aanpakken en navigeert, zij het niet altijd moeiteloos, tussen alle moeilijke momenten door en put vreugde uit de kleine dingen des levens. Haar zoon Lucian, die jong is en flexibel, handhaaft zich ogenschijnlijk beter, maar heeft uiteindelijk meer moeite met de gang van zaken.
Volders heeft zich de details die dit verhaal realisme geven, mooi eigen gemaakt. Ze beschrijft de situatie in Roemenië even vanzelfsprekend als de gang van zaken op Sicilië, met details die je van een lokale bewoner verwacht, maar niet van een buitenstaander. Ze luistert het verhaal op met typische gebruiken, met folklore, lokale muziek, maar ook met stukjes taal uit het Roemeens en Siciliaans bijvoorbeeld. Ook de spanningen tussen de lokale bevolking en de seizoensarbeiders komen knap uit de verf. Er is een getalenteerd observator nodig om al deze finesses op te merken en een getalenteerd schrijver om ze vervolgens ook even sprekend op papier te krijgen.
‘Links en rechts op de hellingen naast de weg staan grote cactussen. Aan de linkerkant die grote platte schijven die je hier overal ziet, met bovenaan vruchten die op pomponnetjes lijken. Mickey Mouseplanten, noemt Lucian ze in gedachten. Aan de rechterkant staan agaves. Metershoog, met brede, grijsgroene bladeren die als gekartelde tongen naar buiten plooien aan de punt. Massief hangen ze over de hoge kant van de weg heen. Slangentongen.’
De auteur spreidt een warm taalgevoel tentoon en vat met gepaste woorden emoties die bij een personage passen. Geen overmatige vreugde als zoiets niet in het karakter van een persoon zit, net zomin als overdreven boosheid of verdriet, noch assertiviteit als iemands culturele achtergrond dat onwaarschijnlijk maakt. Ook de omgeving wordt rijk, gedetailleerd en beeldend beschreven, vaak met rake bewoordingen die ellenlange beschrijvingen overbodig maken. Dit is een gave waarmee Volders ook in Noord al uitpakte en het blijft mooi om te lezen. Maar laat je door die schoonheid niet in de luren leggen. De harde realiteit waarover ze schrijft komt wel degelijk stevig binnen. Dit is op alle vlakken een krachtig boek, indrukwekkend in zijn eenvoud.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
