Een intrigerende Atwood … alweer
In een apocalyptische maatschappij in een erg nabije toekomst vinden we Sneeuwman terug. Zijn ware naam is Jimmy maar die gebruikt hij niet meer. In de wereld waarin hij opgroeide was zowat alles maakbaar geworden. Nieuwe diersoorten werden gecreëerd om aan behoeften, zoals voedselvoorziening, te voldoen, maar ook het ontwerp van nieuwe virussen was geen enkel probleem meer. Met een van die virussen, ontworpen door Sneeuwmans vriend Crake, liep het fout. Nu, na de pandemie, weet Sneeuwman niet eens of er nog andere mensen dan hijzelf overgebleven zijn. Hij treurt om de dood van Crake, en om die van hun beider vriendin Oryx. Terwijl hij probeert te overleven, reconstrueert hij in zijn herinneringen wat er gebeurd is.
Is Margaret Atwood (1939) voorstellen nog nodig? Het dystopische Het verhaal van de dienstmaagd is zo alom bekend dat de meeste lezers er allicht minstens van gehoord hebben, de film misschien gezien hebben, de graphic novel ervan gelezen hebben, de opera zijn gaan kijken, de tv-serie hebben ontdekt, of reikhalzend uitkijken naar het vervolg ervan dat nog in 2019 eindelijk, na bijna 35 jaar, zal verschijnen. Maar Atwood is meer dan alleen dit boek en haar uitgebreide bibliografie omvat niet alleen futuristische romans. Toch is ook Oryx en Crake er een van dit type en oogstte ze er sinds de publicatie in 2003 bijzonder veel succes mee. Het is het eerste deel van wat later bekend werd als de MaddAddam trilogie. Dit eerste deel werd vertaald door Tineke Davids.
Voor de uitwerking van de maatschappij uit Oryx en Crake heeft Atwood uitsluitend gebruikgemaakt van technologie die reeds haalbaar is of al in gebruik. In het boek komen meerdere diersoorten voor die gecreëerd zijn, zoals varkuiven (die in de Engelse versie pigoons heten, wat toch heel wat beter bekt), wolvijnen of slatten. Wij hebben ze nog niet, maar er wordt aan gewerkt. Een laboratoriummuis met een menselijk oor op de rug of een fluorescerende slak zijn al gemaakt. Een steeds groter percentage van onze voeding is kunstmatig, en aan geneesmiddelen op basis van in labo’s gemaakte virussen of bacteriën, wordt ook gewerkt. In het boek is het er allemaal al volop en Atwood heeft onze toekomst maar een klein beetje verder moeten doortrekken om het punt te bereiken waarop het foutliep. Ze heeft zichzelf de vraag gesteld wat er zou kunnen gebeuren als we verder doen zoals we bezig zijn. Meer nog dan het verhaal zelf, is het besef dat haar toekomstvisie zo erg dichtbij en mogelijk is, een griezeligmakende factor.
Atwood is een ervaren verteller die haar lezers een boek in kan zuigen zonder dat ze meteen duidelijk hoeft te maken waar het precies over gaat. Wat Sneeuwman denkt en doet, en wat hem precies is overkomen, blijft een hele tijd onduidelijk. De lezer wordt initieel overspoeld met nieuwe begrippen. Het lampje gaat echter feller schijnen naarmate Sneeuwman zich meer flarden voor de geest haalt van zijn vroegere leven en zijn beide vrienden en de begrippen een plaats krijgen in het geheel. Atwood doseert de informatie die ze prijsgeeft kundig en blijft zo de nieuwsgierigheid van de lezer prikkelen.
Het verhaal van Oryx en Crake zit goed in elkaar. Het heden wordt langzamerhand ingevuld, en de vele flashbacks maken van dit boek ook Sneeuwmans coming of age-verhaal. Maar het is uiteindelijk de kindertijd van Oryx die het sterkst blijft hangen. Atwood beschrijft scherp en overtuigend hoe deze Aziatische op amper achtjarige leeftijd door haar moeder werd verkocht en in de seksindustrie terechtkwam. Atwood verwerkt zo kritiek op de hedendaagse maatschappij – en haar laksheid om dingen aan te pakken – in een futuristische setting. Crake is de minst overtuigende van de hoofdpersonages. Zijn rol in het verhaal is belangrijk, zo zal de lezer ontdekken, maar Atwood heeft niet kunnen verklaren waarom Crake doet wat hij doet. Slechts een kleine imperfectie in een uiterst intrigerend boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
