Een razende tirade zonder adempauze
Fernanda Melchor (1982) is een Mexicaanse schrijfster en journaliste. Als twintigjarige behaalde ze haar eerste overwinning op een essaywedstrijd en vulde haar prijzenkast de jaren erop behoorlijk aan, ook met journalistieke prijzen. Na jarenlang te hebben gepubliceerd in kranten en literaire magazines, debuteerde ze in 2013 dan echt, en dat meteen met twee boeken tegelijk. Aquí no es Miami was een bundel korte verhalen, gebaseerd op ware gebeurtenissen maar met een flinke teug fantasie erbij, zich afspelend in Melchors thuishaven Veracruz, en Falsa liebre was een volwaardige roman. In 2017 publiceerde ze het boek waarmee ze internationaal doorbrak. Dat gebeurde vooral nadat ze in 2020 op de shortlist van de International Booker Prize terechtkwam. In dat jaar verscheen deze roman bij ons als Orkaanseizoen. Paradais is haar vierde boek. Lisa Thunnissen ontfermde zich over de vertaling ervan.
'Het is een boek waar men zich ongemakkelijk bij gaat voelen, en dat was ongetwijfeld de bedoeling van de auteur.' – Recensent Marvin
In het boek maken we kennis met Polo, een zestienjarige die zijn leven wat hem betreft verknoeid heeft. Nadat hij van school werd getrapt, werd hij door zijn moeder verplicht om als tuinjongen aan de slag te gaan in Paradais, een chic wooncomplex. Daar komt hij in contact met Franco Andrade, een vijftienjarige dikke jongen met een obsessie voor zijn buurvrouw, mevrouw Marian. De hele dag fantaseert hij over met haar naar bed gaan. Polo heeft een hekel aan hem, maar via hem komt hij gratis aan drank en daarom blijft hij hem opzoeken. Franco’s obsessie gaat op een gegeven moment zo ver dat hij besluit tot actie over te gaan. Hij komt bij Polo aanzetten met een Glock 19 en besluit voor hen beiden dat ze samen bij de buurvrouw gaan inbreken waar Franco haar zal verkrachten.
Uit het narratief haal je al snel dat Polo kwaad is. Kwaad op zichzelf omdat hij zijn toekomst vergooid heeft, kwaad op de mensen uit zijn omgeving omdat hij vindt dat zijn uitzichtloze situatie hun schuld is, kwaad op de maatschappij omdat zijn kansen om iets van zijn leven te maken laag zijn. Polo gebruikt veel schuttingtaal en spreekt beledigend over de mensen met wie hij in contact komt, zijn neef Milton uitgezonderd. Aan de ene kant noemt hij Milton 'dat vuile crimineeltje dat hem op het slechte pad had gebracht', aan de andere kant kan hij moeilijk verstoppen dat hij naar hem opkijkt. Dat Polo een heel boek lang loopt te schelden, maakt het niet altijd even goed verteerbaar. Dat hij boos is, is duidelijk, maar dat hij tegelijk ook hunkert naar wat tederheid, moet je tussen de lijnen door lezen.
Polo is een spraakwaterval wiens gedachten één razende tirade vormen. Hij gaat van het ene onderwerp over op het andere zonder adempauze, en de auteur maakt dat duidelijk door gebruikmaking van paginalange zinnen vol bijzinnen en puntkomma’s, en van paragrafen die maar blijven doorlopen. Melchor brengt knap over hoe boos en onrustig Polo is. Het geweld waarmee de jongen al heel zijn leven te maken heeft, wordt direct en zonder poespas benoemd. Er wordt niets ondernomen om het zachter voor te stellen ten behoeve van de lezer. Het is een boek waar men zich ongemakkelijk bij gaat voelen, en dat was ongetwijfeld de bedoeling van de auteur. Polo mag dan wel een fictief persoon zijn, zijn situatie is dat niet. De schrijfster toont ons pijnlijk realistisch het straatje waarin al te veel Mexicaanse jongeren terechtkomen.
Melchor levert uitstekend werk bij het schetsen van hoe Polo de wereld ziet, maar faalt wat betreft het opwekken van empathie of sympathie. Er zit nergens een flintertje hoop in het hele verhaal en de auteur klopt in haar beeldvorming wel erg vaak op dezelfde spijker. Het is daarom lastig om begrip te voelen voor Polo’s situatie, hoe reëel die ook is. De woordenvloed moet ook enigszins verbergen dat het verhaal inhoudelijk vrij mager is. Het voortdurend in cirkeltjes draaien zonder dat er iets gebeurt, is na enige tijd vooral vervelend.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
