Veel potentieel, uitwerking erg karig
Op zijn vijfentachtigste besluit Ronny Ganpat naar Suriname te reizen en een bezoek te brengen aan wat ooit Plantage Wildlust was. Zijn vader was hier als jonge knaap contractarbeider, net op het ogenblik dat Oscar Brouwer en zijn vrouw Janna er hun intrek namen. Het kersverse paar was meteen na nieuwjaar 1912 vanuit Nederland afgereisd omdat Oscar was aangesteld als nieuwe directeur van de plantage, en, zoals later zou blijken, ook de laatste. Eenmaal daar ondervinden ze al snel dat er van een rustig leven in het tropische Suriname weinig terecht komt. Tijdens zijn bezoek klampt Ronny de plaatselijke gids aan om zoveel mogelijk over zijn vader, de plantage en het echtpaar Brouwer te weten te komen.
Tessa Leuwsha (1967) is Nederlandse van geboorte, maar emigreerde in 1996 naar Suriname, het geboorteland van haar vader. Ze kwam er oorspronkelijk naartoe als gevolg van een opdracht om een reisgids over het land te maken, en is er gebleven. Ze werkte als freelance journaliste toen ze in 2005 debuteerde met de roman De Parbo-blues, maar is nu documentairemaker en ook cultureel attaché bij de Nederlandse ambassade. Alle boeken die ze schrijft, spelen zich in Suriname af en zo dus ook Plantage Wildlust.
Het verhaal is gebaseerd op ware feiten, maar de personages zijn fictief. De feiten haalde ze uit archieven, naslagwerken en interviews met nazaten van contractarbeiders die op de plantages werkten. Hoewel de personages verzonnen zijn, heeft de schrijfster de namen van een aantal inheemse bewoners die in het boek voorkomen, ontleend aan mensen die echt geleefd hebben. Zo toont de foto vooraan op het boek de werkelijke Alma en Rambaroos die in het boek belangrijke rollen op zich nemen. Zij verbleven in werkelijkheid op Plantage Peperpot. In een nawoord beschrijft Leuwsha heel duidelijk wie echt heeft bestaan en wie niet, en welke gebeurtenissen als verzonnen mogen worden beschouwd.
Leuwsha schrijft zonder veel opsmuk. De hoofdstukken zijn kort en belichten in chronologische volgorde het leven van Oscar en Janna, en dit vanaf hun huwelijk tot aan hun terugkeer naar Nederland. Tussen die twee gebeurtenissen zit niet zo heel veel tijd, maar toch wel enkele jaren. De schrijfster laat het tijdsverloop echter vaag en slechts via indirecte aanwijzingen kan de lezer afleiden dat er enige tijd tussen twee hoofdstukken verstreken is. Uit deze periode wordt hier en daar een gebeurtenis gelicht, beschrijvend vooral, en weinig verhalend. De schrijfster diept niet echt iets uit en schrijft vrij emotieloos. De meeste zinnen zijn kort en er wordt maar heel karig gebruikgemaakt van adjectieven om iets meer dimensie te geven aan de dingen. Belangrijke, levensbepalende gebeurtenissen krijgen niet meer aandacht dan de akkefietjes. Wat de personages voelen, of hoe ze zich ten opzichte van elkaar opstellen, daar is maar zelden aandacht voor. Aan het einde van het boek zijn de belangrijkste figuren daarom helaas nog steeds onbekenden.
De schrijfster had het verhaal aangrijpend kunnen brengen, daar is meer dan voldoende gelegenheid toe, maar ze koos er zoals gezegd voor dat niet te doen. Het boek is een weinig logische aaneenschakeling van losse momenten die de relatie belichten tussen de contractarbeiders en de Nederlandse plantage-eigenaars. Thema’s als uitbuiting en corruptie worden even aarzelend aangeraakt, maar door het ontbreken van een uitgewerkte historische context leert het boek de nieuwsgierige lezer niet zo veel. Jammer, want gelet op de journalistieke achtergrond van de schrijfster en de research die ze deed, had dit het sterke punt van deze roman kunnen worden. De lezer die vooral vermaak zoekt in een boek en hoopt op avontuur, intrige of romantiek, blijft eveneens in de kou staan omdat het verhaal niet groeit en de personages geen band krijgen met elkaar. Het potentieel is er, maar wordt niet benut en dus komt de roman nooit echt van de grond.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
