Voorspelbare, maar desondanks aangename lectuur
Kite is negen jaar oud en haar leven staat op het punt een hele nare wending te nemen. Ze is een verlegen meisje dat haar bijnaam te danken heeft aan de vlieger die ze altijd met zich meesleept. Zonder durft ze de straat niet op. Een probleemgezin, de Finches, vestigde zich recent in dezelfde straat en de deftige en stijve buurtbewoners keren zich meteen tegen hen. Kort daarna komt Kites vader met zijn auto onder een trein terecht en sterft. Kite komt hierdoor vol in de vuurlinie van haar gestoorde moeder en een van de Finch-kinderen te liggen. Nog enkele weken later brandt het huis van de Finches onder verdachte omstandigheden af en komen drie van de kinderen om het leven. Kite weet meer en is genoodzaakt de wijk te ontvluchten. Ze wordt door haar opa in Florida in huis genomen en leeft verder met een nooit aflatend schuldgevoel. Op haar zestiende besluit ze terug te keren en schoon schip te maken.
'Kite is een interessant personage dat de lezer moeiteloos om de vinger windt.' – Recensent Marvin
Jolanda Ivonne Clément debuteerde in 2021 succesvol met Oostwaarts, een roman over een Nederlandse vrouw die na de Tweede Wereldoorlog worstelt met haar oorlogsverleden. Voor Pleasant Valley zocht de schrijfster heel andere oorden op. Het boek speelt zich helemaal in Amerika af in de periode tussen 1973 en 1980.
Hoewel de auteur Nederlandse is, is dat op geen enkel ogenblik te merken. Het verhaal dompelt de lezer onder in het Amerika van de jaren 70 van de vorige eeuw zonder dat iets verraadt dat de auteur niet van daar afkomstig is. Dat is voornamelijk te danken aan de aandacht die aan de achtergronddetails besteed is. Wat die betreft, was Cléments research zichtbaar grondig. De details zitten in alle lagen van het boek, maar opvallend is wel hoeveel de auteur investeert in de auto’s die op dat ogenblik rondrijden. Vrij veel personages, waaronder Kite zelf, zijn hierdoor gefascineerd en weten er heel wat over. De lezer wordt overstelpt met weetjes en Kite wisselt wel viermaal van model zodat de auteur hierover kan uitweiden. Leuk voor de liefhebber, hoewel de leek zich er weinig bij kan voorstellen.
Als de noodlottige gebeurtenissen zich hebben afgespeeld, is amper een kwart van het boek voorbij en kan het nog alle kanten uit. Kite komt getraumatiseerd uit die periode en de auteur had ervoor kunnen kiezen een donker vervolg te schrijven, een realistische maar neutrale weg in te slaan, of te opteren voor een lichtvoetigere aanpak die richting feelgood evolueert. De auteur koos ervoor ergens het midden op te zoeken tussen neutraal en lichtvoetig. Grote conflicten worden gemeden, op zware problemen wordt niet al te diep ingegaan en ze lossen zichzelf bijna geruisloos op. Naarmate het boek vordert, neigt het verhaal steeds meer naar een goede afloop met de nodige feelgoodmomenten erin. Kite is een interessant personage dat de lezer moeiteloos om de vinger windt, en omdat ze in deze roman richting volwassenheid groeit, mag dit een coming of age-verhaal genoemd worden dat eveneens geschikt is voor het Young Adult-publiek. De lichtere en optimistische wending die de auteur koos, past daarin.
De andere kant van de medaille is dat het verhaal voor volwassen met de nodige bagage en levenservaring wat aan de voorspelbare en gemakkelijke kant is, bij tijd en wijle onrealistisch zelfs. Clément hanteert een vlotte vertelstijl en verwerkt veel dialogen in het boek, wat er, samen met het relatief eenvoudige en rechtlijnige plotverloop, toe bijdraagt dat de roman zich heel snel laat uitlezen. Het neemt niet weg dat Pleasant Valley ook voor de ervaren lezer aangename lectuur is die laat zien dat er een groot verschil bestaat tussen wat een façade ons toont en wat zich werkelijk afspeelt binnen de gesloten muren daarachter.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
