Deze satire zet enorm tot nadenken aan
In een nabije toekomst zijn een aantal aspecten van onze maatschappij te ver doorgeslagen. Zo ontstond QualityLand, een nieuwe naam voor een oud land die weergeeft waar alles om draait: levenskwaliteit bieden. Niets is gewoon goed of beter, maar alles is altijd best. Positieve superlatieven zijn de norm. Privacy is nagenoeg afwezig, automatisering dan weer gemaximaliseerd. Het internet is baas, en de algoritmen die je leven sturen, zijn ondertussen zo goed geworden dat ze weten wat je wil voor je het zelf weet. TheShop, de alomtegenwoordige webwinkel, levert je bestelling aan de deur nog voor je ze hebt geplaatst. Wat een inwoner kan en mag, wordt bepaald door het RateMe level, een waarde die stijgt of daalt, afhankelijk van wat er in je leven gebeurt. Het is een idee dat heel erg aan de Whuffies uit Down and out in the magic kingdom van Cory Doctorow doet denken. Zelfde principe, iets andere uitwerking.
Marc-Uwe Kling (1982) werd bij ons bekend door zijn Kangoeroekronieken, waarin een pratende kangoeroe zijn intrek neemt bij Kling himself en op satirische wijze zijn gal spuwt over de maatschappij. De kronieken ontstonden reeds in 2008 maar vorig jaar pas werd het eerste deel vertaald. Kling treedt er ook mee op en leest dan voor uit eigen werk. Ondertussen is de populaire kangoeroe ook onderwerp van een gezelschapsspel. Een escaperoomspel voor thuis is het, wat dat dan ook moge betekenen, waarvan de opbrengst gaat naar de Duitse klimaatspijbelaars.
QualityLand is een soort van vervolg op de kangoeroeserie. Het is een ander verhaal, maar satire voert opnieuw de boventoon. Door enkele excessen van onze maatschappij in overdreven mate door te trekken, voorspelt Kling naar waar we op weg zijn. In het Duits kwam het boek in 2017 uit in twee versies: een dark versie voor de pessimisten en een light versie voor de optimisten, typische Kling-humor. Beide boeken zijn identiek, alleen de reclameblokken die de tekst enkele malen onderbreken, zijn anders. In het Nederlands bestaat maar één variant. Ze werd vertaald door Elbert Besaris.
In QualityLand vond men familienamen ouderwets, en daarom werden ze vervangen door het beroep van de vader (voor jongens) of moeder (voor meisjes) op het ogenblik van de geslachtsdaad. Een eenvoudige vondst waaruit Kling veel humor kan puren. Omwille van deze bepaling moet hoofdpersonage Peter immers levenslang als Peter Werkloze door het leven. Of wat te denken van Julia Non of Melissa Sekswerker?
Het boek draait voornamelijk rond twee verhaallijnen. In de eerste krijgt Peter Werkloze ongevraagd een roze dildo in de vorm van een dolfijn toegezonden en wil hem niet, maar het systeem laat niet toe iets te retourneren. De algoritmen weten immers perfect wat jij wil, ook al weet je het zelf niet, maar Peter wil absoluut zijn gelijk halen. De tweede verhaallijn draait om een groep die voor het eerst een androïde als president wil laten verkiezen. Kandidaat John of Us is deel van het algoritme dat de maatschappij stuurt en is daarom alwetend. Maar is dat genoeg om verkozen te raken?
Het boek is zonder meer hilarisch, maar zet ook aan het denken. Wat Kling schrijft, is immers zorgwekkend, want te weinig mensen beseffen dat we al in zo’n maatschappij zitten. Kling heeft niets anders gedaan dan het geheel wat overdrijven. TheShop is gewoon Amazon, er is een akelige variant van Facebook in het boek aanwezig, daten via internet wordt langzamerhand de norm, mensen en de data die ze opleveren zijn een product geworden. Het boek is bijzonder grappig, maar nadat je uitgelachen bent, begint het verhaal te sudderen. Kling legt de vinger pijnlijk duidelijk op de wond. We moeten ons echt wel zorgen maken over de richting die onze maatschappij uitgaat, zo besef je. Er is niet zo heel veel meer nodig om de QualityLand-maatschappij werkelijkheid te laten worden. QualityLand is daarom ideale lectuur voor wie daar nog niet van overtuigd is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
