Intelligente thriller, doorspekt met subtiele doordenkers
Maarten, Diederik, Lore en Pavel zijn de belangrijkste personen in het verhaal. Diederik en Lore zijn gehuwd en gaan Russische les volgen omdat speleologie hun hobby is en ze een expeditie in Rusland plannen. Maarten moet op Russische les om zijn baan te kunnen behouden. Pavel, de naam verraadt het al een beetje, is de lesgever. Er ontstaat tussen deze personages een goed uitgedachte en boeiende driehoeksverhouding, hoe vreemd dat ook mag klinken aangezien ze met zijn vieren zijn.
Biebau onderwijst Nederlands in de hogere jaren van een middelbare school, en van iemand met zo’n beroep verwacht je niets anders dan loepzuivere taal, en misschien zelfs wat ongebruikelijke woorden of origineel opgebouwde zinnen. In Trage wegen en IJslands gambiet toonde Biebau zich fan van het werkwoord meanderen, en dus hoopte ik het dit keer opnieuw tegen te komen. Ik heb het niet gevonden, maar laat dat dan ook de enige teleurstelling zijn. Meanderen wordt dus geen wederkerend patroon. Mooie zinnen en correcte taal gelukkig wel. Subtiele dingen vaak ook, zoals deze doordenker:
“Rusland werd een land als een ander, ergens tussen Roemenië en Rwanda in.”
Of:
“Ik zou hem [mijn vader] pas begrijpen als ik zelf kinderen had die me niet begrepen, daar had ik me al bij neergelegd.”
En hoewel dit nog maar Biebau’s derde boek is, weet hij toch al kleine verwijzingen naar zijn voorgaande boeken te verwerken: Blaarbeek en koningsjacht moeten volstaan als hint. Wie de voorgaande boeken las, zal deze verwijzingen met een glimlach zien passeren. Stephen King had meer boeken nodig vooraleer hij genoeg materiaal had verzameld om hetzelfde te doen.
Het verhaal speelt zich af in 1998 en ook in 2010, en het perspectief ligt bij Maarten en Diederik. Elk hoofdstuk vermeldt bij aanvang duidelijk wie en wanneer. Onafhankelijk van deze indeling, kan het boek nog een keer in grosso modo twee gelijke delen verdeeld worden. De eerste helft is inleidend. Er is niemand dood, er zijn nog geen grote potten gebroken, maar onderhuidse spanning is volop aanwezig omdat je voelt dat er wel wat staat te gebeuren. In de tweede helft is er wel iemand dood, en rijst de vraag wat er nu eigenlijk gebeurd is. Doorwinterde thrillerlezers begrijpen rond de helft van het boek wel ongeveer hoe de vork aan de steel zit, maar dan nog zitten er veel aspecten aan het verhaal die het interessant houden. Let bovendien op het woord “ongeveer” dat ik gebruikte. Ik wist halverwege wie en waarom, maar het hoe heeft me nog de rest van het boek beziggehouden en uiteindelijk verrast. Heel mooi gedaan, dit. Dit is geen razendsnelle thriller vol bloed en geweld, maar een gemoedelijk boek in de traditie van Agatha Christie met een hoofdpersonage dat langzaam en door volharding tot de inzichten komt die nodig zijn om de misdaad te ontrafelen. Net zoals IJslands gambiet mag Russisch voor beginners daarom een intelligente thriller genoemd worden. Een terechte winnaar van de Hercule Poirotprijs 2019.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
