Interessante achtergrond, plotgewijs wat magertjes
29 april 2008. Johnny wordt naar Weimar in Duitsland gestuurd om er een persconferentie bij te wonen. Daar zullen de resultaten bekendgemaakt worden van een DNA-onderzoek van de schedel van dichter Friedrich Schiller, die mogelijk niet de zijne is. De schedel blijkt inderdaad vals. Samen met een Duitse journalist die ze daar leert kennen, poogt Johnny de echte schedel terug te vinden.
6 december 1787. Schiller ontmoet in Rudolstadt de zusjes Von Lengefeld. Onder hun drieën ontstaat een soort van driehoeksrelatie die zal blijven duren tot aan Schillers dood in 1805. Afwisselend met de gebeurtenissen in 2008 wordt ons door de auteur een kijkje gegund in het leven van dit drietal.
Mariska Overman (1970) werkte drie jaar lang aan dit manuscript, waarvoor het idee ontstond tijdens een korte vakantie in Weimar. Ze had een thriller op het oog, maar al schrijvende kwam een historische roman tot stand. De naam Schiller is niet erg bekend, maar enkele van zijn werken, zoals het gedicht An die Freude (Ode aan de Vreugde), zijn dat wel. Over Schiller verschenen al meerdere biografieën, met als eerste deze van zijn schoonzus. Overmans insteek is hedendaagser. Ze verpakte de biografie als historische fictie en voegde een verhaallijn in het heden toe.
Het is bij aanvang wat aftasten. Hetgeen in 2008 speelt, is helder en concentreert zich rond een journaliste met een ongewone voornaam en een relatie die niet helemaal lekker loopt. Zo kan de auteur een tweede laag spanning toevoegen bovenop Johnny’s speurtocht. Lastiger is de historische verhaallijn. Die vangt in 1805 aan met drie hoofdstukjes waarin Schiller, zijn vrouw Charlotte, en ten slotte haar zus Caroline von Lengefeld, beurtelings geïntroduceerd worden. De introducties zijn vaag en lopen voor op de feiten, wat het lastig maakt de personages en hun onderlinge verhoudingen te herkennen en onderscheiden. Achteraan het boek bevindt zich wel een nuttige personenlijst. Die ontdekt men door zijn plaatsing helaas pas wanneer het boek uit is. Al wordt alles later wel mondjesmaat duidelijk gemaakt, toch lezen die eerste hoofdstukken vlotter met enige voorkennis, onder andere ook omdat sommige personen een roepnaam hebben waarmee de lezer nog niet bekend is, wat de identificatie van de personages extra bemoeilijkt.
De zoektocht in het heden gaat met veel toevalligheden gepaard. Johnny en haar Duitse collega worden altijd precies op tijd weer op een nieuw spoor gezet, en erg veel speurwerk komt daar niet aan te pas. Er wordt wel eens gehint dat hun onderzoek niet zonder gevaren is maar in werkelijkheid verloopt dit vrij eentonig zonder noemenswaardige hindernissen. De relatieproblemen van Johnny zijn bij aanvang veelbelovend, maar ook deze leveren niet het verhoopte vuur op. Eenmaal halfweg vergeet de auteur zelfs dat er een schedel gezocht wordt en verzandt de zoektocht ernaar tot een geschiedenisles over het (gevoels)leven van Schiller en over Oost-Duitsland. Het is duidelijk dat de auteur er een lange research op heeft zitten en daar veel over wil delen. Ze verliest daarbij uit het oog dat de lezer een roman verwacht en geen diepgravende lezing.
De verhaallijn aan het einde van de 18de en begin van de 19de eeuw is geschreven op een wijze die bij de tijdsperiode past, en illustreert hoe hoofs en houterig mannen en vrouwen met elkaar omgingen. Inhoudelijk is deze verhaallijn niet zo heel interessant omdat er weinig in gebeurt en we vaak veel van hetzelfde lezen. Naar het einde van het boek toe raken beide verhaallijnen gelukkig weer op de rails en komen ze tot de kern van de zaak. Overman bedacht een originele verklaring voor het verdwijnen van de schedel die weet te bekoren. De inzichten die Johnny krijgt betreffende haar eigen leven door wat ze over Schiller leert, verbinden de beide verhalen heel mooi. Als instap voor wie graag meer over Schiller wil weten, is het een geschikt boek, als op zichzelf staande roman is Schillers dubbelliefde wat magertjes.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
