Een unieke kijk op Australië
Irene en haar man Titch Bobs nemen samen met buurman Willie Bachhuber deel aan de Redex Trial, een race rond Australië. Dat is wat men onthoudt na het lezen van de korte inhoud zoals die achteraan het boek staat afgedrukt en die verder vrij vaag blijft. De tekst zal vooral liefhebbers van autoraces en roadtrips aantrekken. Jammer, want de beschrijving is nogal kort door de bocht en dekt de lading van het boek maar half. De race neemt minder dan de helft van het aantal bladzijden in beslag.
Dat ze met zijn drieën deelnemen aan de race, is waar. Maar er gaat nog een heel verhaal aan vooraf, namelijk dat van Irene en Titch die een autobedrijf willen beginnen, weg van Titch’ vader die, alhoewel reeds gepensioneerd, nog steeds de competitie met zijn zoon aangaat en hem in alles wil overtroeven. Hun zoektocht naar een geschikte plaats brengt hen naar Bacchus Marsh (de geboorteplaats van de schrijver) en ze worden buren van Willie Bachhuber. Willie is leraar maar nadat hij een leerling uit het raam hangt, wordt hij ontslagen. Hij verdient echter heel veel geld met een radiokwis die hij week na week wint. Niemand weet echter dat dit opgezet spel is en dat hij in werkelijkheid geen geld krijgt. Hij is dus blut en werkloos. De race draait voor Irene en Titch uit op een zoektocht naar wat ze willen met hun verdere leven en hun huwelijk. Willie ontdekt dan weer een geheim over zichzelf dat hij na de race met geen mogelijkheid van zich af kan schudden.
Het deel dat voorafgaat aan de race is best grappig. Het huwelijk van Irene en Titch, en ook hun verhuis en de perikelen met Titch’ vader, worden bekeken door de ogen van Irene, een kleine maar heel sterk in haar schoenen staande dame met een unieke kijk op de dingen. Buurman Willie bekijkt dezelfde feiten van aan de andere kant van het hek en voegt daar details van zijn eigen in duigen vallende leven aan toe. Dit eerste deel vol rake observaties neemt bijna de helft van het boek in beslag.
De race zelf is ook heel leuk om te lezen, ook al zal menig lezer wellicht wat teleurgesteld zijn, omdat – nogmaals – die korte inhoud andere verwachtingen schept. Je verwacht een heus raceverslag met dingen die mis of juist heel goed gaan, competitie tussen deelnemers, en meer van dat fraais, maar dat krijgen we amper te lezen. Het zijn vooral de strubbelingen tussen Irine, Titch en Willie die dit deel de moeite waard maken.
Wat daarna nog volgt, willen we niet verklappen, want dan is de hele verrassing weg. Verrassend mag het dan wel zijn, helaas valt de vaart die het boek tot dan kenmerkte, plots weg, en het boek gaat in een heel andere sfeer verder. In plaats van humoristisch en hoopvol zoals voorheen, blijkt het vervolg vrij donker en langdradig. Een kernachtiger afloop had het boek misschien wél tot op het eind uitstekend gehouden. Nu valt het terug naar ‘goed’, wat voor een dubbele Man Booker Prize winnaar toch wat minnetjes is.
Peter Carey (1943) is Australiër maar woont ondertussen in de VS. Voor Ver van huis, pas dit jaar verschenen en nu al vertaald door Hien Montijn, zich afspelend in 1954, kon Carey putten uit zijn jeugdherinneringen en dat levert unieke weetjes op over een land dat ons minder bekend is dan bijvoorbeeld Amerika. We worden overspoeld met boeken en films over de fifties in Amerika, maar welk snoepgoed de Australiërs hadden, met welke auto’s ze reden, hoe de relaties met de Aboriginals waren enz., dat is allemaal minder bekend. In dat opzicht is dit boek een uniek tijdsdocument. Dat het op het einde wat al te uitgesponnen is, valt te vergeven. Het scheelt een ster, maar het blijft een mooi geschreven verhaal met originele personages.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
