Korte verhalen van een constant en hoog niveau
Wiljan van den Akker (1954) is als hoogleraar en vicerector verbonden aan de Universiteit Utrecht. Als gevolg daarvan publiceerde hij decennialang heel wat wetenschappelijk werk. In 2008 debuteerde hij voor het eerst met eigen, niet-wetenschappelijk werk en leverde de dichtbundel De afstand af. Er volgden nog twee dichtbundels en in 2015 publiceerde hij voor het eerst een roman, samen met zijn echtgenote Esther Jansma. Verdwaald kan opnieuw als een debuut beschouwd worden want met deze bundel verhalen waagt de auteur zich voor het eerst aan proza zonder samenwerking met andere auteurs.
Voor Verdwaald bedacht de auteur achttien korte en één langer verhaal. In deze verhalen staat meestal één personage centraal en in bijna alle verhalen is dat steeds een ander personage. Zo is er het verhaal van een oude man die ooit, na de zelfmoord van zijn vrouw, doden uit de rivier begon op te vissen en ze met klei ging mummificeren. Een andere man ontdekt fraude bij de bank waar hij werkt en maakt daar handig gebruik van. Er is ook het verhaal van een brug over een rivier die twee delen van een dorp verbindt, maar waarop een vloek rust, waardoor de bewoners de brug slechts tot de helft kunnen betreden en elkaar niet kunnen bereiken. De auteur verkent hoe grote maar soms ook heel kleine gebeurtenissen de levens van de geïmpacteerden beïnvloeden.
Sommige verhalen horen samen. Het ene is een gevolg van het andere, of ze vertellen beide hetzelfde maar gezien vanuit een ander standpunt. De inname van Jeruzalem door de christenen is hier een voorbeeld van. In het ene verhaal vertelt een gevluchte moslim wat er gebeurde, in het andere een christelijke bevelhebber. De auteur creëert een prachtig voorbeeld van hoe geschiedenis gekleurd wordt door wie ze (be)schrijft. Het enige langere verhaal bestaat uit diverse hoofdstukken die zich alle in een andere stad afspelen. In elke stad wordt een ander personage gevolgd. Ze hebben niets met elkaar te maken maar toch bestaat er een verband tussen elke personage en het voorgaande.
Van den Akker schrijft heel helder en brengt de lezer steeds meteen in de juiste stemming die bij het verhaal past. Alhoewel de verhalen licht experimenteel te noemen zijn, met af en toe een realiteit die afwijkt van de onze, zijn de afwijkingen zo klein en subtiel dat ook de lezers die graag met de voeten op de grond blijven, moeiteloos mee kunnen en – belangrijk – mee zullen willen. Dit is geen zweverig of mystiek boek of een boek vol rariteiten, maar een eenvoudige collectie fijne vondsten die meermaals een aha-erlebnis bij de lezer ontlokken als deze doorkrijgt hoe het verhaal aangrijpt bij een voorgaand, of wat precies de catch is. De neiging om een verhaal, of een ander dat er verband mee houdt, te herlezen op zoek naar herkenningspunten die eerder gemist werden, is dan ook vaak groot.
In de meeste bundels met korte verhalen wisselt de kwaliteit van verhaal tot verhaal. Ze bevatten wat sterker materiaal maar ook altijd wel enkele heel zwakke verhalen. In dit geval echter is de kwaliteit van elk van de verhalen bijzonder hoog. Soms is het idee heel goed, soms is het alleen maar de uitwerking die het verhaal goed maakt, of spreekt het personage tot de verbeelding, maar altijd is er wel wat dat je blijft aantrekken. Deze bundel bevat geen overbodige verhalen die nergens op slaan of bladvullertjes lijken. Geen enkel verhaal blaast je echt van je sokken, maar omdat ze allemaal bovengemiddeld goed zijn, laat Van den Akker je met een heel voldaan gevoel achter.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
