Broze en tedere visie op afscheid
Hoewel op de boeken van Elvis Peeters slechts één naam prijkt, zit achter dit pseudoniem een schrijversduo, namelijk het echtpaar Jos Verlooy en Nicole Van Bael. Verlooy verwierf oorspronkelijk enige bekendheid als muzikant en won op vijfentwintigjarige leeftijd Humo’s Rock Rally. Tien jaar later pas debuteerde het duo met Het uur van de aap. De auteurs pinnen zich niet op één genre vast, en brachten ondertussen romans uit, novelles, kinderboeken, toneelteksten en dicht- en verhalenbundels. Wat alleen wij weten is opnieuw een novelle geworden, met tekeningen van Charlotte Peys.
'Gaat het, Nour?
Ik zie dat het haar moeite kost haar hoofd rechtop te houden. Ze
zit in de zetel en kijkt alleen maar voor zich uit.
De pijn weet haar altijd te vinden.
[...]
Nour neemt mijn hand en legt die op haar oor.
Ze neuriet monotoon en haalt haar schouders op.
Huilen doet ze niet, ze vertrekt slechts haar gezicht, knijpt haar
ogen dicht, slikt iets weg.
Zo bestaat ze.
Op sommige dagen gaat het beter.'
Nour is ongeneeslijk ziek. Ze is zes jaar oud, haar broer is twaalf. Nour is klein en broos, mag niet in de zon komen, heeft vaak pijn, en met een beetje geluk heeft ze nog duizend dagen te leven. Als het beter gaat, en het is regenachtig, neemt Nours broer haar wel eens mee naar buiten. Als het slecht gaat, kan ze alleen maar in bed liggen. Haar familie telt niet meer in jaren. Elke dag erbij is een overwinning. Om het onvermijdelijke afscheid draaglijker te maken, creëren broer en zus herinneringen in de vorm van verhalen. Bij wat ze rondom hen zien, bedenken ze een rijke achtergrond. Dat blijven ze doen tot een van hen geen woorden meer heeft. Als Nours woorden op zijn, resten alleen nog tekeningen.
Deze dunne novelle is geschreven vanuit het standpunt van Nours broer. In iets meer dan dertig korte hoofdstukjes beschrijft hij het laatste duizendtal dagen van Nour. Daarin heeft hij het over haar pijn, haar kwetsbaarheid, haar onschuld en over hun onmacht bij wat haar overkomt. Omdat kinderen in alles het mooie weten te ontdekken, wordt wat ze om hen heen zien inspiratiebron voor verhalen die ze verzinnen. Een vogel, een haan, het schuim in bad …
Droogweg doorheen de tekst lezen kost de lezer geen uur. Toch is dat ruim voldoende om ervan in de ban te raken. De langzame aftakeling van een ziek kind is natuurlijk aangrijpend, maar er is meer. De constructie van de bijzonder poëtisch geschreven zinnen, met daarin verwerkt allerlei indrukken (gebaren, geuren, kleuren, …), dat alles draagt ertoe bij dat de lezer alsmaar beter gaat begrijpen hoe broer en zus zich voelen. Ze hebben beiden alle recht om boos te zijn, maar dat gebeurt niet. Ze zijn er voor elkaar, en bieden de wereld het hoofd met de veerkracht en fantasie van jonge mensen. De auteurs vermijden hierbij al te emotionele scènes. Het tegendeel is waar, Nours broer vertelt net erg beschrijvend en dat werkt. Zo overkomt het je dat je al snel zinnen en hoofdstukken spontaan opnieuw gaat lezen. En daarna denk je er nog heel lang verder over na.
'Ik kan de pijn niet voor haar uitschakelen, enkel helpen afleiden.
Ben je moe?
Een beetje. Ik kan niet tot aan de andere kant van de kamer kijken,
daar wordt het wazig.
Waarom sluit je je ogen niet een poosje?
Dat heb ik al gedaan, maar dan draaien mijn ogen zich en kijken
naar binnen, dat vind ik vervelend.
Hoezo?
Ik wil niet zo van dichtbij bekeken worden.'
Hoe dun hij ook is, de novelle is verpletterend in de indruk die hij achterlaat. Hij is teder, broos, poëtisch en overweldigend in zijn eenvoud. Het is niet ondenkbaar dat Wat alleen wij weten in de toekomst opduikt op de shortlist van een of andere literatuurprijs. Dat moet eigenlijk. Ja, dat moet echt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
