Erg braafjes
Vlak voor Kerstmis is Vladimir Oeltsjenko met de auto op weg naar de Hoge Venen. Over de besneeuwde wegen rijdt hij naar Coccola, een “Centrum ter Bevordering van de Glimlach en Vriendelijkheid”. Hij wil daar eigenlijk niet zijn maar Lieselotte, zijn knappe therapeute op wie hij stiekem verliefd is, ging er een weekje uitrusten, zo was hij te weten gekomen. Zijn initiatief om er zelf ook naartoe te gaan, neigt naar stalking maar zelf ziet hij dat anders. Hij is vijftig en nog steeds op zoek naar de liefde die hij nooit gevonden of gevoeld heeft en misschien wordt dit het wel? Het loopt niet helemaal zoals het had moeten lopen…
Kristien Hemmerechts (1955) is ondertussen al een tijdje actief al schrijfster. Ze debuteerde in 1986 in het Engels en in 1987 in het Nederlands. Ze levert gemiddeld jaarlijks een fictieboek af en publiceerde daartussen ondertussen ook al een tiental non-fictieboeken. Wolf is haar 31ste fictieboek, perfect op schema afgeleverd dus.
Vladimir Oeltsjenko had eigenlijk Alexander moeten heten maar zijn Russische grootmoeder nam hem vijf dagen na zijn geboorte bij zijn moeder weg en veranderde zijn naam. Dat is tenminste één versie van het verhaal. Volgens een andere versie stemde zijn moeder ermee in omdat ze zelf niet voor hem kon zorgen op dat ogenblik. De grootmoeder, door iedereen Baba genoemd, heerste altijd als een mater familias over het gezin en nu Vladimir vijftig is, doet ze dat nog steeds, ook al wordt ze negentig. De verhoudingen in de familie zijn niet goed en Vladimir heeft met de meesten weinig contact. Hij woont samen met Leander, een Vlaamse, zwarte en blinde stand-up comedian. Vladimir is zijn chauffeur en pianist maar nu Leander met een longontsteking in het ziekenhuis ligt en er geen optredens zijn, heeft hij tijd voor een weekje in de Hoge Venen.
Het boek wordt verteld in de derde persoon maar de lezer staat toch heel dicht bij Vladimir. Een groot deel van het boek bestaat immers uit wat Vladimir denkt, en uit herinneringen van vroeger die hij ophaalt, wat het boek een hoog ik-gehalte geeft. Terwijl Vladimir naar Coccola rijdt, leert de lezer hem mondjesmaat beter kennen en worden kleine brokjes informatie gevoerd die wisselend te maken hebben met zijn huidige leven, zijn vroegere leven, of de relaties binnen zijn familie. Tijdens zijn korte verblijf in Coccola en in de periode erna, worden de gaten hiertussen langzaamaan gedicht.
Wolf is een boek met een traag ritme. Intermenselijke relaties staan centraal, de weinige actie is daaraan ondergeschikt. Hemmerechts analyseert wat Vladimirs vreemde jeugd, onder het juk van een dominante grootmoeder, met hem heeft gedaan en of het dat is waardoor hij de liefde maar niet kan vinden. Ze bekijkt wie de andere mensen zijn of waren in Vladimirs leven en wat zij voor hem betekend hebben. Is Vladimir een man om bang van te zijn, of is hij een mak slachtoffer van de omstandigheden? In ieder geval past de figuur van Vladimir perfect binnen het oeuvre van Hemmerechts. Ze staat erom bekend dat ze schrijft over mensen die op zoek zijn naar liefde en over mensen die moeilijk communiceren en daardoor wat lastiger in het leven staan. Vladimir is zo iemand. De grens tussen verder breien aan een oeuvre en in herhaling vallen is daarom wat vaag.
Wolf is wel aangenaam om te lezen maar geen pottenbreker. Het is heel genietbare lectuur waarin de dingen die voor Vladimir belangrijk zijn geweest, heel gedoseerd worden overgebracht. Hemmerechts heeft genoeg ervaring om dat kundig tot een goed einde te brengen. Maar het blijft heel braafjes allemaal. Hemmerechts publiceerde in het (recente) verleden al prikkelender dingen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
