Van Tricky Dick tot man van vlees en bloed
Auke Hulst (1975) publiceerde zijn eerste roman in 2006 en is ondertussen (fictie en non-fictie samen) aan zijn negende boek toe. Zoeklicht op het gazon valt onder de rubriek fictie maar houdt in werkelijkheid ergens het midden tussen werkelijkheid en verbeelding. Hulst las zich grondig in het leven van Richard Nixon in, zoals de bibliografie aan het eind van het boek aantoont, en haalde daar drie belangrijke dagen uit Nixons leven uit. Vervolgens goochelde Hulst met de feiten, voegde daar nog een flinke dosis eigen fantasie aan toe, en kwam zo tot een “reconstructie” van wat er op die dagen gebeurde.
De eerste dag is 9 mei 1970. Op die dag bezocht Nixon het Lincoln Memorial, samen met zijn huisknecht Manolo, een Cubaanse vluchteling. De dag wordt tegenwoordig wel eens omschreven als Nixons meest bizarre moment uit zijn presidentschap. Dat bezoek ging niet onopgemerkt voorbij en al snel raakt hij in discussie met betogende studenten. Tevergeefs probeert hij de studenten uit te leggen dat hij het goed meent, maar hij merkt dat zijn woorden niet doordringen. Nixons adviseur H.R. Haldeman schreef zijn bezorgdheid over Nixon na dat ogenblik op in zijn dagboek, en Hulst citeert hieruit bij wijze van inleiding tot deze episode. Dit boekdeel noemde Hulst Nocturne.
Daarna pas komt de Prelude die zich afspeelt op 8 november 1960. Dat was de dag van de presidentsverkiezingen tussen John F. Kennedy en Richard Nixon. Nixon won in meer staten dan Kennedy, maar Kennedy won in staten die meer gewicht in de schaal legden. Op het moment van de feiten in dit boek, is de winnaar nog niet bekend. Nixon is zelf gaan stemmen en besluit vervolgens met enkele getrouwen de auto te nemen en helemaal de grens over te rijden tot in Mexico. Het is een impulsieve beslissing die hem langs plaatsen brengt waar hij als kind woonde, inclusief een bezoek aan zijn moeder.
“De wereld zou de deur niet voor hem openhouden, dat wist hij, hij zou de deur met geweld in moeten trappen, en getrapt had hij, twintig uur per dag, met een toewijding die je zelden zag. Straks kon hij president zijn of politiek wrakhout – wat was een eenzamer lot?”
Het boek eindigt met een Requiem van 7 tot 9 augustus 1974. Tijdens deze dagen besloot Nixon ontslag te nemen als gevolg van het Watergateschandaal. Hiermee ontweek hij de impeachmentprocedure die er zat aan te komen. Hij neemt emotioneel afscheid van het Witte Huis en zijn staf, en krijgt zijn veiligheidschef, Henry Kissinger, de avond voor zijn aftreden zover dat hij samen met hem in de Lincoln Bedroom neerknielt om er te bidden.
Tijdens elk van deze episodes vult Hulst de – al dan niet aangepaste – feiten aan met wat zich in het hoofd van Nixon afspeelt gedurende die tijd, en met conversaties die hij voert. Op die manier maakt hij van Nixon een man die meent dat hij recht heeft op het presidentschap en die functie ook naar eer en geweten heeft vervuld. Nixon vindt zichzelf een superieur leider die tegengewerkt en misbegrepen wordt. Anderzijds maakt Hulst van Nixon ook een man die twijfels en zwakheden kent. Zijn afkomst als kind uit een erg arm quakergezin en de dood van zijn broers beïnvloeden zijn denken. Nixon wordt dankzij Hulst een veel sympathieker persoon dan hij in werkelijkheid was, of wat tenminste toch de perceptie van hem was. ‘Tricky Dick’ wordt een man van vlees en bloed, met sterkten en zwakten. Al heel snel vergeet men dat dit boek fictie is, dat de feiten niet zijn zoals ze hier zijn weergegeven, dat Nixon niet noodzakelijk gedacht en gedaan heeft wat dit boek ons voorschotelt. Wat waar is en wat niet, is niet te achterhalen zonder grondige kennis van de figuur van Richard Nixon. Hulst draait de lezer in helder proza en op meeslepende wijze een rad voor ogen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Marvin O.
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
